XMENGAME :: THE NEW TIME

Одри в последний раз проверила дверь – заперто, на два оборота – и наконец позволила себе стянуть этот надоевший парик. А ведь раньше весь этот маскарад казался ей забавным и, странно подумать, приятным. Чужое лицо, чужая жизнь, чужие эмоции. Видимо тогда она ещё не чувствовала, что с каждой новой маской всё дальше уходит настоящая она, то, что она привыкла считать собой. Наверно, не смотря на волшебный эликсир, навеки остановивший её часы, природу не обманешь. Природа хочет покоя, ласки, стабильности, - потому что за эти годы поняла, что в приключениях, таких, каких иные ждут всю свою жизнь и так и не дожидаются, погрязнув в рутине и быте, счастья нет. Есть пьянящая радость от передозировки адреналином, есть иллюзия побега от страха будущего и от ответственности, есть оживающие воспоминания о легкости прошлого. А счастья нет, и не будет. Впрочем, Одри давно поняла, что ей придется жить с этой гложущей жаждой покоя – потому что смелости остановиться у неё не хватит никогда. Она пробовала быть как все – остепениться, завести семью, полюбить тихий покой собственного дома – но не выдержала, и снова бросилась в бег. Ну что ж, значит она просто как акула – не может остановиться, иначе умрет – и горевать о недоступном не стоит, ибо все это пустое и вообще томление духа.
Парик чернильным пятном лег на белую ткань обитого дизайнерским шелком кресла. Туда же хотелось бросить и другой элемент маскировки – прекрасный накладной нос, превращавший нескладную француженку в благородную уроженку ближнего востока. Матильда Белем, двадцати шести летнюю дочь эмира Белема и его третьей жены, польской актрисы Мирославы Рожичь, только что закончившую Оксфорд и ныне путешествующую по миру в поисках новых впечатлений. Как раз на такую женщину и должен бы клюнуть сегодняшний Клиент – мистер Роберт Нильсон, генеральный директор компании «Арминстон Индастриз», в веденье которого находятся некоторые документы, очень интересующие заказчиков мисс Берне. Вообще-то она всегда старалась не связываться с такой хлопотной вещью, как шпионаж – промышленный ли, политический ли – но это был заказ от Гильдии и сказать «нет» она позволить себе не могла. К счастью, это был не срочный заказ из серии «принеси мне голову Прекрасного Принца, да сегодня же, свеженькую», и потому Одри смогла провести достаточную подготовку, чтобы в день Х – на четырнадцатое июля в «Арминстон» было назначено выездное заседание совета директоров – быть готовой ко всему. Она изучила Клиента – амбициозный, харизматичный параноик с холерическим складом характера и кризисом среднего возраста, она изучила место проведения операции, полторы недели проработав горничной, она создала себе идеальную для этого случая легенду – красивая молодая женщина, умная, интеллектуальная, но не зацикленная на своих правах, так, которую нельзя купить на яркие и громкие марки, но которая способна по достоинству оценить чужой вкус и стиль, так, которую надо завоевывать, но которая даст себя завоевать.
План был просто: добиться близости с Клиентом, нейтрализовать его, найти документы, и быстро скрыться. Одри хорошо сделала свою «домашнюю работу», и потому идеальный путь отхода был готов и продуман задолго до сегодняшнего дня: помимо пожарной лестницы в отеле было так же две лестницы для обслуживающего персонала, на которых система слежения стояла исключительно номинально, с большими интервалами и легко обходилась. Входы на неё маскировались стенными панелями, однако, если знать, что искать, проблемы с их обнаружением быть не должно. Ключ Одри получила ещё неделю назад, когда работала горничной, лишившись работы, когда её поймали за воровством – особенно тяжело было добиться того, чтобы кто-то заметил, как она прячет эти вилки. В начале вечера все шло как по маслу – «случайное» знакомство, «случайная» приязнь, умная беседа ни о чем, танец, дорогое шампанское – и, наконец, предложение подняться в номер «для продолжения знакомства». Матильда, конечно же согласилась, но, скромно потупив глазки, попросила отключить камеры слежения на этаже – она, конечно, современна женщина, а вот папа, если узнает, может…рассердиться. Такая мелочь конечно была тут же исполнена – чего бояться, если в коридоре все равно стоит доверенная охрана, которой, впрочем, было приказано «не мешать».
То, что произошло дальше было делом техники – медленный танец в гостиной двухкомнатного номера, страстные и все более смелые поцелуи, бокал шампанского – и Клиент падает, подкошенный мертвецким сном, едва дойдя до кровати. А его прекрасная спутница, проверив ещё раз замки, стаскивает с головы дорогой иссиня-черный парик и начинает с крайне сосредоточенным видом рыться в своем клатче. В сумочке «мисс Белем», вместо помады и кредитки, обнаружились довольно странные вещи: хлопковая и резиновая перчатки, которые она тут же надела, несколько отмычек и даже миниатюрный пистолет.
В чемодане не обнаружилось ничего, кроме одежды и некоторой суммы наличными, которая тут же перекочевала в клатч «мисс Белем», второго дна в нем тоже не было; сейф, ящики письменного стола и тумбочек оказались девственно чисты; под матрасом обнаружилась только несколько страниц из мужского журнала, забытых там, судя по датам, года три назад; в туалетном бочке – лишь вода; секретный ящик стола Клиент, похоже, и не нашел. А нужных бумаг как будто и не было. Одри недовольно нахмурилась и почти с ненавистью посмотрела на мирно посапывающего Клиента, которого в этот момент очень хотелось разбудить и немного попытать, чтобы выведать, куда же он спрятал документы. Будь на его месте другой человек, Одри бы заподозрила, что бумаг в номере просто нет, но мистер Нильсон отличался чудовищной паранойей по отношению к организациям – то, как он дорос до такого высокого поста является отдельной темой для размышлений – и все самое важное всегда хранил при себе. Поэтому оставалось только искать, поскольку возвращение ни с чем грозило пожалуй слишком серьёзными неприятностями для того, чтобы Одри могла их пережить. Вот именно поэтому она и не любила шпионаж – слишком нервная и неблагодарна работа. То ли дело украшения, цена которых не падает с концом финансового года. Увы, в этой работе тебе порой не приходится выбирать…да собственно ты никогда по-настоящему не выбираешь, выбирают тебя – люди ли, цели ли. Есть в этом фатализме что-то привлекательное, но одновременно он настолько гадок, что иногда хочется все бросить и сбежать, особенно как сейчас, в три часа ночи, когда кажется, что света в конце этого туннеля нет, потому что он с обеих сторон тупик.
Одри методично простукивала стенные панели, погруженная в свои невеселые мысли, однако погруженная не настолько, чтобы упустить шаги по ту сторону входной двери и звуки какой-то возни, которая для неё ничего хорошего значить не могла. Быстро подобрав свои вещи, женщина неслышно отступила в спальню, прикрыв за собой дверь, но так, чтобы видеть вход в номер. Из сумочки она осторожно извлекла миниатюрный пистолет, всего на пару зарядов – больше ей и не понадобиться – и замерла, подавляя все свои эмоции, создавая иллюзию пустого, неинтересного места, и глядя на медленно поворачивающая ручку двери.
Господи, как же она не любила шпионаж.