XMENGAME :: THE NEW TIME

Впереди дорога, свет фар, разделительная полоса. Дворники еле справляются с каплями на стекле, их удары слишком сильны. Дождь сегодня отменный. Неоновые огни оставляют шлейфы, похожи на 45-е медно-никелевые, когда их пускают трассерами. Скоро полночь. Самое время для приключений на свою голову. Говорят, самое отъявленное зло творят при выключенном свете, чтобы никто не видел. При количестве сомнительных дел днём, город заставляет задуматься, есть ли лимиты. Устанешь повторять, бывают дни, когда у него нет друзей. Только тени и мишени вокруг. Он играет в рулетку.

Позади бар, два шота текилы, сверху ещё шот абсента и джангл-джус прямо из блендера. Забавно, ведь алкоголь на него не имеет эффекта. Потом клуб, вход через штору из обрезков. Внутри агрессивная музыка, девчонки, ножки в сеточку, шпильки-стилеты по 5 дюймов каждая. Его враг понял, что надо сваливать, только их взгляды сошлись. Смылся через пожарный и остался валяться на мостовой лицом вниз, пока его тело не смыл поток воды. Он был яростным. По слухам, выжимал до конца из обоймы. Пистолет взрывался в ладони. Он угрожал, глаза горели, но вампир увидел частицы страха. Он даже сказать ничего не успел.

ДСА трещала по швам. Может быть, первый признак того, как рушится мир. Оттого и льёт как из ведра. Ливень не утихал. Ричу приходилось разъезжать ещё с трёмя такими же. Не все осколки организации ладили, повышалась турбулентность, с ней росло насилие. В разборках круто летело время. Даже без костюмов вроде традиционного чёрного с респираторами с крестиками на скулах плюс фасон а-ля рентген. Работали в кажуале, только со значками почти как у копов. Неделя выдалась разными картинами. Парни в дырявом Бентли ещё с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами, лишь затылки выдают произошедшее. Далее один кадр плавно соскользил по стенке лифта, когда Рич вышел. Чуваку прострелил сердце через айфон у него в кармане. Двоих гадов одной пулей. Чёрный юмор, куда уж тут. А в КАП всё спокойно, они там развлекаются, пьют кроваво-красное вино как обычно. Вроде парочки, куда они заехали тоже на днях. Те в гольф играли, все из себя в кремовых капри и коралловых поло, с кашне на шеях. Пришли к ним с визитом. И передали приветы в лучших традициях олдскула. Вся эта суета наводила на философские мысли. Поиск смысла жизни, всякая хрень вроде вопросам внутреннему «Я». Ричард пытался собрать хаотичные клочки сознания в одну точку.

Mitsuoka Orochi завернул в тёмный переулок и подкатил к чёрному входу «2Nyte». Выбор «колёс» прост: неофициальный титул самого уродливого спорткара, рыло похоже на пасть, плюс красная подсветка. Каждый в очереди у парадных дверей повернул взгляд за монстром. За ним остановился Хаммер, оттуда высунулась пара рук. Кросс помахал людям в джипе, после чего чемоданоподобный гигант угнал прочь. Вампир расстался с командой, план на ночь был выполнен сверх нормы. Самое время оттянуться. Тем более, одна птичка шепнула на ушко: сюда зашёл очень интересный знакомый.

Пять этажей наверх по лифту под музыку певца, раннее известного как Принц. Стены отделаны светящимися граффити. А потолке – зеркало. Нимфы с причёсками каре уже жмутся рядом, их ладошки бегают по торсу, пока он выдыхает никотиновый дым. Подтащил одну к себе, прошипел «Где он?». Девушка протянула руку и молча указала пальцем на спину высокого человека, он стоял один в вип-ложе и смотрел вниз на данспол из орлиного гнезда. Кросс кивнул и вышел из накуренной кабины, за них захлопнулись двери.

Алекс Лейк, он же Внушение, говорят, нехилый снайпер со шрамом над губой, а так очередной субъект с загадочным взглядом. Расплодилось их много. И вампир. Вот потеха. Вампир в КАП, давно такого не было. Впрочем, в Клубе мистер Лейк не так давно и держится довольно нейтрально, последнее настораживало, ибо так не бывает идеально. Все вампиры разные. Поведал ему Нуар историю обращения Лейка. Типичный случай: жалостливый томный красавец и знойная бледная красотка, они нашли друг друга. Ричард вспомнил свой опыт, который был весьма отличным по похождений Алекса. 1799 г., Египет, поход Наполеона, гробницы под пирамидами священного города Гелиополиса. Он помнил ослепляющий свет глаз как от двух маяков и огромную пасть с несколькими рядами острых зубов. Услышал хруст всех своих рёбер, затем лопаток и ключицы, но не почувствовал ничего, поскольку все силы ушли в никуда. Казалось, пришёл конец. Ричарда спасла особая кровь в геном-икс, Аккон не понял, где проштрафился. Через секунду процесс был обращён в обратном направлении. Рич извлёк оружие, как сейчас видел, клинок и четыре ствола вокруг, выстрелил в него в упор. Затем перерзал горло и пальнул ещё раз в лоб. Местные припали к ногам, когда из гробницы вместо роты французских солдат вернулся один юноша в изодранном мундире. Рассказывали, они видели чуть ли не ладонь Осириса за его головой. Или, может быть, он сын бога войны, которого ниспослали верховной жрице огня в Древнем Риме, пока Элифас был не более чем поэтом средней руки. Может быть, он проспал сотни лет, чтобы вырасти. Одни легенды. Всем этим он кровоточил из холодной Бастилии до поля красных гвоздик при Ватерлоо. «Свобода» - красивое слово. Оно было написано на рукояти кинжала, которым его пырнули на шестнадцатилетие. Он был идеалистом, верил в справедливость, в то, что все люди братья. Ради этого был готов убивать. Они как раз подкараулили одного сановника ночью, пока тот шёл с площади Пигаль и завернул на бульвар Клиши. Напали бандой, но нарвались на конкурентов. Клинок вошёл в тело, совсем молодой ещё Кросс получил стальное жало и плавно съехал вниз, вытащив своё лезвие из точно такого же парня. Столько воды утекло с тех пор, времена едва ли изменились.

- Слышал, твоя жизнь сильно изменилась. - Брюнет словно возжелал поговорить по душам, Кросс подошёл и облокотился на поручни рядом с Лейком. Спросил с самой потаённой интонации в мире, чуть ли не с подвохом. - Ну что, кусал уже кого-нибудь?..