Отправлено: 04.06.08 00:07. Заголовок: Камера №1

На вид - обычная тюремная камера. Решетки под высоким напряжением.

 Отправлено: 07.06.08 23:07. Заголовок: Развитое пространств..

Развитое пространственное воображение давало возможность созерцать Манхеттен, предположительно находившийся за стеной камеры.
Остров Свободы... - черные губы дернулись в ухмылке. Новый сенатор, очевидно, обладал хорошим чувством юмора, в противном случае на его месте наверняка находилась безвольная, лишенная всякого интеллекта, пешка.
Вот уж самое благополучное время для того, чтобы подорвать национальные идеалы… Сменив их ненавистью, расовой нетерпимостью и насилием. Лишь так можно было воспринимать на месте некогда вдохновлявшего на подвиги памятника воздвижение тюрьмы.

- Вы можете забирать тарелку, мистер Смайли. Мы ведь договорились о том, что я не стану поворачиваться к вам лицом, удручая собственным видом. Однако это, мой друг, единственный образ, который я нахожу для себя приемлемым.

Окошечко за спиной хлопнуло, и, обернувшись, Натаниэль уже не обнаружил посуды. Скорее всего, страх в смотрителя внушал не столько внешний вид заключенного, а его поведение. Кроме того, закрепившаяся за его персоной слава работала и на репутацию здесь, в тюрьме.
Впрочем, размышления узника были далеки от этого всего. И даже импульсивная ярость перестала посещать сознание, трансформировавшись в энергию, которая неизменно, день ото дня, накапливается в невидимом резерве, чтобы однажды вырваться наружу…

Прошел год и два месяца. Их лица все еще детально сохранялись в памяти Натаниэля.

 Отправлено: 17.06.08 20:02. Заголовок: Не страдаю, не лгу,..

Не страдаю, не лгу, не хочу, не терплю,
Не надеюсь, не плачу, не жду, не люблю…
(с) Otto Dix

Едва закрыв за собой дверь кабинета начальника тюрьмы, женщина легко встряхнула огненно-рыжими локонами, одернула молочно-белый пиджак, и ее лицо мгновенно изменилось. Ласковая улыбка бесследно стерлась с него, сменившись привычным жестким выражением, в глазах погас огонек и застыли льдинки.
Нет, Мадлен вовсе не лгала своему новому любовнику в том, что была рада очередной встрече с ним – просто потому что Месмеро невозможно было солгать. Это было не по зубам даже для Мадлен, потому она нашла иной способ. Она научилась испытывать только нужные чувства, допускать в голову лишь нужные мысли, когда она была с ним – и делать это совершенно искренне, без тени фальши. Невозможно? Легко! Души ведь давно не осталось…

Спускаясь на нижние ярусы тюрьмы в хромированном просторном лифте в сопровождении двух охранников, Мадлен краем глаза изучала собственное отражение, казавшееся чуть размытым и оттого призрачным. Призрак, тень себя самой - вот кем она стала, вернувшись к жизни. Впрочем, она не сожалела. Не сожалела, не страдала, не любила. Она вообще ничего не чувствовала, кроме единственно и всецело захватившей ее больной разум идеи – отомстить, сделать еще больнее, раздавить и уничтожить.
- Мисс?
Лифт давно остановился, и охранник обратился к глубоко задумавшейся леди, которую здесь уже в достаточной степени знал в лицо персонал. Однако, вместо ответа, рыжая резко обернулась и тихим, но вместе с тем властным голосом произнесла:
- Возвращайтесь. Вы мне не нужны.
Она сделала шаг в коридор, и двери лифта сомкнулись за ее спиной, солдаты же не шевельнулись, нарушая устав.
Мне давно уже никто не нужен…
На губах Хейзел появилось что-то пугающее, что должно было означать улыбку.

Стук каблуков по хромированному полу в унисон мерному тиканью дорогих наручных часов. Длинный коридор, решетки, камеры, заключенные. Она молча остановилась у одной из них и увидела его, сидевшего спиной к ней. Мадлен так долго ждала этой встречи, столько раз повторяла про себя слова, которые хотела сказать ему, каждый раз добавляя к ним что-то новое...
Как же ты жалок…
Но не это она произнесла вслух. Зачем повторяться? К чему быть банальной? Пусть это останется Вертиго. Наверняка он уже неоднократно слышал эти слова, безусловно он знал об этом и без каких-либо слов.
- Здравствуй, Натаниэль. – ее голос звучал спокойно и ровно, снисходительно и холодно, - Скучал?

 Отправлено: 17.06.08 21:21. Заголовок: Возможно оттого, что..

Возможно оттого, что в обстановке неволи, распространяющейся на несколько квадратных метров, невозможно думать о бытовых деталях (благо персонал мистера Гришэма по специальному указанию начальника тюрьмы лишил подобной возможности заключенного №057, то есть Натаниэля Эссекса), все мысли его были сконцентрированы на сконцентрированы на восстановлении в памяти эпизодов последних двух лет жизни – так, хотя бы, на короткие мгновения проявлялось чувство иллюзорного счастья.

Подобный самообман занимал большую часть времени Синистера… Попытки оказаться на воле были оставлены им несколько месяцев назад, как раз с тех пор и был потерян счет времени. Поток похожих друг на друга дней убыстрялся, даруя радостную мысль о том, что от положенного срока оставалось все меньше и меньше – нужно лишь не сойти с ума до конца, хотя приближение именно такой перспективы день ото дня чувствовалось все явственнее.

От очередных размышлений Синистера оторвал стук каблуков, казавшийся поначалу нереальным. Однако нескольких секунд оказалось достаточно чтобы понять – посетительница действительно находится на этом уровне и идет в направлении данной камеры. В этот момент в голове выстроилась логическая цепочка: естественно, весть о поимке не могла пройти мимо бывших его последователей, взявших инициативу в свои руки. И когда сомнений почти не оставалось, Синистеру выпала возможность убедиться в своих предположениях – перед ним стояла она.

- Ты… - во взгляде, с которым Натаниэль изучал Мадлен, не было тени ненависти или раскаяния перед убитой им же собственными руками. – Догадываюсь, мне есть за что поблагодарить Тревора Фитцроя.

 Отправлено: 18.06.08 01:53. Заголовок: - Я… А ты ждешь кого..

- Я… А ты ждешь кого-то другого? Или, вернее было бы сказать, другую? Она не придет. – как ни в чем не бывало, все тем же снисходительным тоном произнесла Мадлен. - Я тоже соскучилась.
Пропустив мимо ушей давно ставший неактуальным выпад в сторону Тревора, рыжая бестия только холодно улыбнулась собственным мыслям:
О, как много ты пропустил…
Пока все было именно так, как она того ожидала. Вначале Натаниэль будет изображать безразличие, возможно даже что-то вроде напускной гордости, если конечно еще не совсем забыл, что это значит. Хотя само это понятие – гордость – вряд ли может быть применимо к человеку, потерявшему все из-за уличной дешевки, которую даже несмотря на это он по-прежнему продолжал любить. Возможно даже еще сильнее… А это было именно так – она видела это в его глазах, к счастью темных и потухших но не горящих безумием, вселявших сладкую надежду на то, что каждое произнесенное сейчас ею слово будет услышано и осознанно, а после навсегда выжжено в его сознании словно каленым железом.
Любовь, как и прочие человеческие чувства давно в понимании Мадлен стали представляться высшей степенью бессмысленного мазохизма, неизменно приводящего испытывающего из глупца в тупик. Именно такой ей и виделось все существование Эссекса – один сплошной бессмысленный мазохизм, неустанный бег по замкнутой спирали всех кругов ада, достойный разве что снисходительной жалости.

Ее ледяной взгляд скользнул по высокой фигуре Натаниэля, на мгновение задержавшись на руке, готовой вот-вот сжаться в кулак от злости и бессилия. Хейзел безошибочно разглядела на безымянном пальце его руки кольцо, что ж, этого она тоже, безусловно, ожидала. Привязанность к тем немногим вещам, напоминавшим о прошлой жизни сродни фетишизму. Смешно и жалко, точь-в-точь как религиозные фанатики, готовые на все лишь бы хоть раз в жизни прикоснуться к предметам, названным кем-то когда-то давно святынями. Так глупо, так по-человечески.
- Все еще носишь кольцо, как мило. И как глупо. Неужели веришь в любовь, вечную верность, нерушимость брачных уз и прочую подобную чушь? - под хромированными сводами коридора прокатился ледяной смех, начисто лишенный живых интонаций. Но в то же время не наигранный… Женщина верила в свои слова. - Конечно, веришь. Как верил и раньше с Ребеккой и с Фей. А теперь вот снова поверил с этой… напомни, как ее зовут? Поздравляю, ты деградируешь. – о, как давно она хотела сказать все это. Каждое слово, наполненное ядом, срывалось с ее губ отчетливо и ясно. Со вкусом, с наслаждением, - Впрочем, с этой последней у тебя хоть что-то получилось, прежде чем ты и ее уничтожил, как уничтожил тех, что имели глупую неосторожность ответить тебе перед алтарем "да" до нее.
Мадлен видела, как Натаниэль медленно выходил из себя, но с нескрываемым садистским удовольствием продолжала, твердо зная, что их разделяет непреодолимая сейчас для него преграда. Пожалуй, она даже ждала, когда тот кинется на решетку и получит разряд электрического тока. Не смертельный, разумеется, но достаточно болезненный, чтобы заставить его продолжить жадно ловить каждое ее язвительное слово, в надежде услышать хоть что-то о ней, о Лэйрин. Где, с кем сейчас она, что с ней, и жива ли она вообще? Разумеется, правды о Лэйрин он не услышит… А Мадлен на самом деле на всю оставшуюся жизнь прекрасно запомнила это имя – Лэйрин - еще в день первой их встречи в особняке. Она возненавидела это имя, оно стало ее кошмаром, причиной ее гибели и возвращения, мишенью для ее грядущей мести.
- Не трать слова, ты предсказуем до тошноты. Я и так знаю, что ты сейчас скажешь - она особенная, неповторимая, единственная кто создан был для тебя. Тоже мне Галатея... Для тебя и каждого у кого в кармане завалялась сотня. Или ты ее получил по акции "утром бесплатно"? – и снова циничный смех, - Слышала, за пару месяцев она сколотила тебе состояние в Лос-Анджелесе… Открой секрет, там сейчас на пике моды подобная подзаборная экзотика?

Мадлен замолчала и дьявольски улыбнулась. О, ей еще было что сказать, слишком много бессонных ночей ей в голову приходили все эти слова… Но сейчас ей захотелось просто немного подождать. Прежде чем нанести новый удар по незаживающей ране, ей хотелось увидеть как зарождается, растет, выплескивается через край чаши терпения волна ярости, чтобы бессильно разбиться о непроницаемую стену безысходности. Все в точности по моему сценарию - секунда в секунду, слово в слово. Как и всегда. Как скучно!..
Она стояла и холодно улыбалась, вслушиваясь в тиканье часов, ведя про себя обратный отсчет – секунда за секундой.

 Отправлено: 18.06.08 11:23. Заголовок: Беспрерывный поток с..

Беспрерывный поток слов Мадлен не содержал никакой полезной информации, однако выхватывавший отдельный фразы разум возбуждался, вместе с тем пробуждая эмоции внутри, которые, в свою очередь, выливались в сокращение мышц на лице и руках, в частности, на кулаках.

Она изо всех сил старалась уколоть его как можно больнее, в самое слабое место, воспользоваться его беззащитностью, хоть и временной. Ума и жизненного опыта Натаниэлю хватило, чтобы разгадать нехитрые мотивы Мадлен, однако умело всколыхнутые ею гнев и ярость упорно сопротивлялись командам разума.

Еще немного…

- Или ты ее получил по акции "утром бесплатно"?

Чуть-чуть…

Вновь охватившее мышцы напряжение отразилось на лице Синистера: оставались считанные секунды до того момента, когда его терпению настанет конец. Но в этот момент в памяти всплыл образ маленькой рыжеволосой девочки… Вновь дала о себе знать простая истина.
Она сейчас – как никогда беззащитна, и ведет себя подобным образом именно по этой причине.

Оставался лишь выбор – уничтожить или…

- Прости меня. – напряжение спало, внешний вид Эссекса вновь выражал невозмутимое спокойствие. Смелый взгляд пронизывал зрачки Мадлен: - Тебе следовало еще будучи ребенком вместе с Мэдисон бежать прочь.

 Отправлено: 19.06.08 15:25. Заголовок: Все было уже почти и..

Все было уже почти идеально. Хейзел видела, как сжались его кулаки, и готова была поклясться, что Эссекс вот-вот взорвется и бросится на решетку, забыв о высоком напряжении, чем даст ей новый повод насладиться созерцанием его боли, отчаяния и бессилия что-либо изменить… Но вдруг что-то произошло, что-то, чего она никак не ожидала, что-то грубо выпадавшее за рамки продуманного ей сценария. Возможно, Мадлен уже сказала слишком много, не успев по сути высказать и сотой доли всего того, чего хотела, но очевидно Натаниэль сломался. Сломался слишком быстро и легко, заставив ее поперхнуться отвратительным чувством разочарования.
- Простить? Стать такой же отвратительно бесхребетной, как ты? – холодно переспросила Мадлен и удивленно взглянула на Эссекса, про себя прикидывая, блефует ли тот или в самом уже сошел с ума в одиночной камере. Взгляд его казался осмысленным и уверенным, на удивление спокойным. Это не было похоже ни на сумасшествие, ни на блеф, и это вызывало недоумение и, пожалуй… нет, не пугало, скорее настораживало.
Женщина сделала шаг в сторону, чуть отдаляясь от решетки, одновременно сжав в пальцах мобильный. Она внимательно всматривалась в его лицо, оставшееся прежним и в то же время разительно изменившееся. Даже сейчас, представляя из себя монстра без натянутой на лицо посредством метаморфии привычной и весьма привлекательной маски благообразного чуть старомодного джентльмена, Натаниэль выглядел так по-человечески… Его просто переполняла человечность, все эти эмоции – сожаление, раскаяние – они казались ей тошнотворными, совершенно чуждыми, непонятными, ненормальными, противоестественными. А еще Хейзел были глубоко противны эти попытки Натаниэля сейчас строить из себя святого мученика, повернутого на всепрощении.
Не ломай дешевую комедию. Раньше надо было сожалеть…

Она закончила эту дуэль взглядов ледяной усмешкой и, отвернувшись, отошла к противоположной стене коридора, одновременно набрав по памяти телефонный номер. Ответили как всегда незамедлительно. Ее звонка ждали. Нет, не именно сейчас, не именно сегодня – вот уже два года он ждал ее звонка всегда, каждый миг, каждую секунду. Впрочем, не он один. Таковы были негласные правила, определявшие жизнь ее марионеток.
- Ты знаешь, где я. – ровным, уверенным, дьявольски спокойным и в то же время властным голосом обратилась Мадлен к неизвестному пока Натаниэлю собеседнику, - Приезжай. Немедленно, и прихвати Кейна… Что? Месмеро?.. – ее губы растянулись в коварной и какой-то неживой усмешке, ясно дававшей понять, что у рыжей бестии давно всё и все под контролем, словно марионетки в руках искусного, но бездушного кукловода, - Тебе достаточно знать то, что вас встретят у пропускного пункта через двадцать минут.
Сказав все, что считала нужным, Хейзел завершила звонок и подозвала дежурившего на этаже не подозревавшего о гипнотической опасности, таившейся в глубине ее темно-ореховых глаз, охранника. Поймав взгляд бедняги, она без труда вынудила и его грубо нарушить устав, встретив в указанном месте на парковке у контрольно-пропускного пункта через двадцать минут двух пассажиров темно-синего Нисана.

Когда же за спиной охранника закрылись хромированные двери лифта, Мадлен вновь обернулась к Натаниэлю, который все еще стоял вплотную к решетке и ждал. Ждал, что она ответит, что она простит. Увы, он ошибался. Маленькой рыжеволосой девочки с темными испуганными глазами давно не существовало – он методично убивал ее много лет, но что-то незримое внутри продолжало сопротивляться, а однажды солнечным апрельским утром ему это удалось.
- Нет, не прощу. – она медленно покачала головой, а выражение лица застыло бездушной каменной маской,- А ты останешься здесь, сходя с ума, испытывая фетишистскую привязанность к жалкой вещице, напоминающей о ней. – она вновь бросила пренебрежительный взгляд на кольцо, - Ради чего? Ради надежды на ее возвращение… Самообман, ты знаешь, что у тебя нет этой надежды. Но ты все равно будешь ждать. Чего? Новых чудес?..

 Отправлено: 19.06.08 17:02. Заголовок: Самым страшным оказа..

Самым страшным оказалось испытание увидеть самого себя в худшем проявлении - совешенно бездушном, для которого чуждо хоть что-то человеческое. Хотя, Натаниэль лишь нерешительно шагал на пути к обретению духовности, он все же не мог не проникнуться мотивами Мадлен, по которым та изо всех сил старалась сраститься с маской безразличия ко всему окружающему ее миру, вернув этому миру все привнесенное в ее жизнь зло. Приоритетом в этом списке, естественно, являлся отец.

Взгляда в холодные глаза девушки, в которых лишь на короткое мгновение промелькнуло что-то, сродни обиде и закравшейся в самые дальние углы подсознания еще не угасшей любви, оказалось достаточно для того, чтобы осознать серьезность последствий некогда совершенных им двух ошибок. Взращенный на собственных руках монстр теперь являлся инструментом в руках Судьбы, решившей напомнить Натаниэлю о том, что он в сущности из себя представлял.
И оттого надежда на исправление последствий слабела с каждой секундой.

- Ты знаешь, где она. - мгнвоенно озвучил внезапный вывод Натаниэль. Естественно! Джон Гришэм обладал хорошим влиянием, но его было явно недостаточно для того, чтобы возложить на себя ответственность за поимку живой легенды, одной из звезд терроризма. Скорее, Гришэм являлся посредственностью, способной пробуждать в людях фанатизм. При озвучивании же имени Месмеро все встало на свои места. А если Мадлен успела вступить в связь с гипнотизером...
- Что ты намерена сделать... - в голосе зазвучали жесткие нотки.

 Отправлено: 19.06.08 19:31. Заголовок: Ну, вот все и встало..

Ну, вот все и встало на свои места. Бездарные игры в святых мучеников закончились так же скоро, как и начались. Развитие событий вновь вернулось в русло детально продуманного рыжей бестией сценария – Натаниэль снова был готов вот-вот сорваться, а она вновь заняла место кукловода, сжав в руках ниточки, за которые имела обыкновение дергать любого, кого она назначала своей марионеткой.
- Предположим. – уклончиво ответила Мадлен, с неживой дьявольской усмешкой. - Но что я могу сделать? Убить? Могу, разумеется. Но это было бы так скучно… Пожалуй, у меня есть более любопытные мысли на ее счет.
Сейчас Мадлен блефовала. Более чем убедительный, но все-таки блеф. Пока блеф. В данную секунду ей было неизвестно, где Ашен, но интуиция безошибочно подсказывала, что это ненадолго. А что же касается упомянутых ею вскользь «любопытных» мыслей, здесь, напротив, она сказала истинную правду. Быть может, даже много преуменьшив, ведь все эти два года женщина не переставала думать о том, как именно отомстить. Она уже будто бы не раз видела у себя в мечтах все детали этой грядущей жестокой расправы над Лэйрин – и грязь, и кровь, и много чего еще.

Мадлен, не отрываясь, смотрела Эссексу в глаза и по-прежнему не чувствовала ничего, кроме непреодолимого все нараставшего страстного желания причинить ему как можно больше боли. Она давно забыла время, когда испытывала к нему совсем иные чувства – они остались где-то далеко за гранью прошлой, прерванной жизни. Умерли и были похоронены вместе с ней два года назад.
- Уверен, что ты хочешь их услышать?

 Отправлено: 19.06.08 20:21. Заголовок: Мадлен, о чем сейчас..

Мадлен, о чем сейчас сожалел Натаниэль, никогда не была дурой. Он оставил надежды на то, чтобы получить у нее полезную информацию, стоило лишь загадочному "предположим" слететь с уст. Наверняка, единственной приведшей к его камере целью девушки являлось неудержимое желание втоптать отравившего все ее существование человека в грязь, унизить, напомнить о реальной опасности, все еще существующей для Лэйрин и ребенка, тем самым сделав отведенный Эссексу срок, то есть всю его жизнь, еще более невыносимым.
Что же, следует признаться, что в этом она преуспела.

Правда заключалась в том, что Натаниэль никогда ее не любил. В противном случае, ничто бы не заставило его пойти на убийство собственной, хоть и приемной дочери. Как вообще можно любить человека, заведомо закладывая в него представления, ни коим образом не связанные с понятием человечности?
Нет, это пройденный этап в эволюции разума. Так она наверняка и сейчас считает.
Единственные испытываемые по отношению к Мадлен сочувствие и раскаяние по неизвестной причине не оставляли его, однако в то же время находились в ожесточенном противостоянии с желанием придушить рыжеволосую бестию. Натаниэль просто внезапно понял, насколько ненавидит самого себя.

- Догадываюсь, твое изощренное воображение не подведет в ответственную минуту. - с небывалом цинизмом отозвался мутант. На самом деле, это являлось лишь тактическим приемом - достучаться до Мадлен можно было лишь нарушив ее сценарий. - Допустим, эти решетки сдержат меня. Хотя, на твоем месте, я бы не рассчитывал на этот вариант, мисс Ле Фей, наивность тебе не к лицу. - недолгая пауза и улыбка на лице - Даже в этом случае, твоей участи вряд ли можно позавидовать. Воплотив свои маниакальные идеи в жизнь, что ты будешь делать дальше? Что осталось от былого рассудка, кроме навязчивой идеи? Возможно, ты пойдешь дальше. Будешь мстить всему миру, сеять хаос и разрушения в надежде залечить собственную душу, избавиться от привнесенной мною в твою жизнь боли. Есть одна плохая новость, дорогая. - следующие слова Эссекс готов был произнести с наслаждением садиста, однако их правдивость, всколыхнув сознании определенные чувства, заставила выражение лица мгновенно изменяться, отразив на нем печаль и страдание. Голова опустилась словно от бессилия.
- Боль не уйдет. Никогда.

 Отправлено: 20.06.08 20:10. Заголовок: Снова попытка играть..

Снова попытка играть, на этот раз в цинизм. Все также неубедительно. Мадлен слишком хорошо знала этого человека, чтобы быть уверенной – каким никогда не был Натаниэль Эссекс, так это безразличным. Просто не дано, наверное. Казаться – это одно, быть – совсем другое, это даже не тонкая, словно лезвие ножа, грань – это как противоположный полюс, как черное и белое, как лед и огонь.
- Я знаю. – без промедления и все также холодно, ровно, безразлично ответила Мадлен на произнесенную Натаниэлем тираду.
Нет больше рассудка, нет наивности или зависти. И души тоже нет. Есть только месть и боль, ты прав. Прав и не прав одновременно. Для меня однажды это закончится… вновь. Я умру однажды, а ты – никогда. И вовсе тебе не все равно – тебе больно, безумно больно. Я знаю. Я слишком хорошо тебя знаю.
О да, что такое боль ей было отлично известно, также как было известно и то, что боль не исчезает, никогда не проходит. Боль – это единственное, пожалуй, что осталось в ней схожего с прочими представителями рода человеческого, с самим Натаниэлем. Однако, ее боль не имела ничего общего ни с неразделенной любовью, ни с муками совести, ее боль была исключительно деструктивна и толкала она только к одному – причинять боль другим. Именно это маниакальное желание, эта мания держала ее в этом мире, немертвую в мире живых.

Время шло, в этих стенах оно, казалось, тянулось в десятки раз медленнее, и Мадлен знала, что темно-синий Нисан уже уверенно едет по улицам Нью-Йорка к зданию тюрьмы. Иначе просто не могло быть. Скоро здесь будут Лекс и Кейн, ее верные марионетки, оба всегда готовые выполнить любой приказ. Да, именно оба, просто для одного из них она до сих пор считала нужным скрывать приказы под маской просьб, предпочитая никогда ничего не значившее для нее слово «друг» отражавшему суть настоящего положения вещей слову «марионетка». И все же это не было для Мадлен вопросом морали, просто Лекс эффективнее выполнял приказы, полагая, что у него есть выбор. Но выбора не было. Никогда. Ни у кого. Даже у нее самой…
Мадлен молчала, смотрела Эссексу в глаза и думала, но не о нем и даже не о мести. Она думала о том, во что превратилась ее жизнь. Сожалела? Ни разу. Ничуть.
В этом мире давно никто ничего не решает сам за себя. Ни ты, ни я… И никто не знает правил игры от начала до конца. Мы просто играем каждый свою роль, а чем и когда для каждого из нас закончится этот спектакль, разумеется, кому-то известно. Но не мне…
Время шло, хотелось сказать так много, но лишние слова стирали смысл главных, которые могли пролететь мимо ушей Эссекса, и потому поток сознание не обрел сейчас форму слов.

Время тянулось медленно, но все же двигалось вперед – секунда за секундой, минута за минутой. Хейзел стояла и выжидательно смотрела ему в глаза, держа паузу, прежде чем сказать нечто такое, что гарантированно заставит Натаниэля отбросить попытки продолжать разыгрывать спокойствие и безразличие в надежде разбить вдребезги ее сценарий, либо придумать какую-то новую игру. Игры кончились. На этот раз все было более чем всерьез.
- Полагаешь, теперь Месмеро дергает за ниточки, и я здесь по его приказу? – Мадлен медленно подошла к решетке на расстояние шага, так, чтобы заключенный не мог дотянуться до нее, даже не будь разделяющая их преграда под высоким напряжением. Боялась? Нет, просто знала, что невозможность сжать пальцы на ее шее взбесит его еще сильнее, - Он, сам того не подозревая, всего лишь еще одно средство в тех же незримых, неосязаемых руках, что и я… и Француа Нуар. Помнишь еще такого?
Она стояла и теперь дьявольски улыбалась. Она прекрасно знала, зачем сказала это и подозревала о том разрушительном эффекте, к которому приведут ее слова. Сказать что-то еще? Что-то объяснить? Нет, слишком рано…

 Отправлено: 20.06.08 20:22. Заголовок: Темно-синий нисан ле..

Темно-синий нисан летел к тюрьме для мутантов на довольно приличной скорости. Два пассажира и абсолютно разные люди. Что их объединяло? Две вещи. Всего две. Оба мутанты и оба заодно с Мадлен Ле Фей. Алекс давно знал Мадлен и до недавнего времени считал ее умершей, как и все впрочем. Историю ее воскрешения он не знал, да и никогда не интересовался. Лексу просто было не интересно. Он просто пошел за ней, так как не видел ни какого другого для себя будущего. Сначала он делал все под умелым руководством непосредственно самой Мадлен, но постепенно смог обходиться и без ее прекрасной способности убеждать. Он начал действовать по собственной воле.
За два года изменилось многое. Изменился город. Изменился и Вотеринг. Он как-то обозлился на всех за это время. После гибели Триады у Алекса внутри как будто что-то оборвалось что-то. Они были единственными, кто принял его как равного себе, а не просто мальчика с неустойчивой психикой. Плюс сыграло то, что психика на самом деле не устойчивая. Конечно, за два года Сентклер научился справляться со своими эмоциями и даже управлять всей своей силой, а не лишь малой ее частью. Но выводить его из себя по-прежнему опасно.
Они немного задержались, так как по дороге подхватили еще кое-кого. Небольшой сюрприз для мисс Ле Фей. Но Лекс знал, что ей это понравится. Слишком хорошо он знал Мадлен.
Автомобиль резко затормозил у ворот тюрьмы. К машине подошел охранник и пробормотал, что их уже ждут, глядя на свое отражение в темных очках Лекса пустыми глазами. В ответ Вотер лишь кивнул и поехал дальше. Он припарковался как можно ближе к выходу. Старая привычка оставлять машину так, чтобы можно было быстро исчезнуть. Алекс очень хорошо понимал состояние охранника. У него было именно такое только без гипноза и какого-либо воздействия со стороны Мадлен. Он был просто одной из ее игрушек и пока его это устраивало. Не надо думать, не надо советоваться. Просто делай то, что тебе говорят и все.
Охранник как-то уж очень долго вел их по коридорам тюрьмы. Повороты, лифты, лестницы. Наконец, он спустились в последний раз. Когда двери лифта открылись, Вотер увидел Мадлен, стоящую у камеры. Кто был в этой самой камере он не знал и даже не хотел знать. Он отодвинул охранника и вышел из кабины лифта первым.
- Ты звонила? – спокойно осведомился он, когда двери лифта закрылись и охранник уехал вместе с ним. Лекс не повернулся к заключенному, чтобы удовлетворить любопытство. Позже. Сейчас он смотрел на Мадлен, как обычно не отрывая взгляда. Вотер знал, что она не будет его гипнотизировать. Это просто не нужно.

 Отправлено: 21.06.08 15:55. Заголовок: Самым страшным оказа..

Самым страшным оказалось то, что Мадлен уже давно приняла собственную участь такой, как есть, осознала ничтожность последующего своего существования в качестве призрака мщения, и согласилась с нею полностью. Никаких надежд, лишь уготованный ей путь мрака.
Ее взгляд становилось все сложнее выдерживать - еще бы, ведь пришлось заглянуть в глаза собственным грехам, которых за сто с лишним лет накопилось достаточное количество для того, чтобы отказаться от тяжкого груза посредствам самоубийства.
Но Мадлен была совершенно права. Натаниэль не имел права на смерть, по крайней мере до тех пор, пока объявлена охота на жену и ребенка. И это - единственная причина, по которой он еще не свел счеты с жизнью в камере.

Загадочная фраза, "случайно" брошенная Ле Фей, ввела во временное замешательство - какие еще безумные идеи были крепко повязаны с этим больным воображением?
В этот момент из коридора послышались шаги. Вотеринг, идущий прямо к Мадлен, даже не оглядывался на заключенных. Взгляд его был крепко прикован к девушке.
- Вижу, ты преуспела во владении собственным даром. Интересно, чтобы сказал мистер Сентклер, услышь он сейчас меня. Странное совпадение, но весть о твоем возвращении Лидия донесла перед самой своей смертью.
Крепко убежденный в том, что Алекс находится под действием гипноза, Натаниэль сочувственно взглянул на парня, чья судьба уже была обречена на разрушение. Еще одна поломанная судьба.
- Так к чему же ты клонишь?

 Отправлено: 22.06.08 23:24. Заголовок: Кейн тихо сидел в ма..

Кейн тихо сидел в машине, наблюдая за тусклыми из-за тонировки улицами, скользящими за дверным стеклом. Кейн молчал. Ему нечечго было сказать Лексу. Последний, как впрочем и многие остальные не сумел стать его другом, напарником, вообще никем для него не стал. Удобный, грамотный, временный союзник и "товарищ по несчастью", являющийся как и Кейн актером кукольного театра госпожи Ле Фей.
Хотя наивный, глупый Лукас наверное именно это считал настоящим счастьем. Ведь она... она его все. С того самого дня два года назад мир сузился, заключился и наверное всегда подчинился этой одной девушке. Так было для Кейна.
Он часто задавал себе вопросы было ли то, что он испытывает к Мадлен настоящим... истиным. Или это опять коварство и чудовищная сила госпожи. Иногда, когда она была далеко, он позволял себе думать об этом, обвинять ее. Но это быстро проходило и стыд, немой стыд перед ней, а главное перед собой захлестывал сознание парня.

За два года многое изменилось. Изменилась сама внешность Лукаса. В ней добавилось нечто мужественное окрепли черты лица, осанка стала ровнее, увереннее и в ней появилось и что-то эгоистично-самодовольное. Мутант! Мутант, который гордится своими способностями.
Претерпели измения и вкусы в одежде мистера Кейна. Джинсы никуда не делись, а вот футболку заменила рубашка темных обычно тонов, старый педжак - строгий мужской плащ, который умело подчеркивал сильные стороны худощавой, но гибкой, ловкой мужской фигуры.
Огромный скачок Лукасу удалось сделать и в собственных способностях, которые сейчас если и уступали возможностям небезызвестного Гамбита, то уж совсем немного. Даже сейчас в пальцах парня "загоралась" и "гасла" своей энергией спичка. Разумеется этого не могли видеть остальные спутники Кейна. В то время воображение рисовало красочные картинки, как несущийся на скорости нисан феерично взлетает на воздух от взрыва одной единственной спички.

Кейн откинулся на спинку сидения и закрыл глаза. Пришло время для еще одной тренировки. Уже пол года Лукас понемногу тренировался... сопротивляться гипнозу Мадлен. Нет, не для того, чтобы обезоружить ее перед собой, покинуть и уйти, нет, никогда этого он не сделает. Просто сама Мадлен невсегда понимает как мешает ему это чувство контроля. Мешает выполнять ее же поручиения. Тренировки не дали пока особых результатов, да и проводи он их больше двух минут в день - она бы узнала. А так. Хотя бы эта мысль слишком глубоко, там, куда она просто еще не заходила.

Тренеровке собственно не суждено было начаться. Лекс начал тормозить и Кейн открыл глаза. Спустя минут пять он уже стоит перед Мадлен, рядом с Лексом. Повторять вопрос он не стал конено. Просто кивнул Мадлен, а его губы безвучно произнесли что-то похожее на "госпожа...". После он улыбнулся краем губ.

 Отправлено: 23.06.08 00:52. Заголовок: Тот самый охранник с..

Тот самый охранник с бессмысленным взглядом привел троих мужчин на нужный этаж к камере, около которой, словно молочно-белая статуя с копной огненно-рыжих волос, застыла она – кукловод. Ни говоря ни слова, он удалился, а Мадлен вместо ответа на вопрос Алекса, поприветствовала их троих улыбкой – неживой, кукольной, единственной на какую она вообще была способна. Конечно, она звонила, и глупый вопрос неизменно бы вызвал укол раздражения, если бы не приятный сюрприз в лице человека-невидимки, приехавшего вместе с Вотером и Кейном. Она считала Криса… полезным и послушным. Его мироощущение естественным образом вписывалось в ее представление о том, какими должны быть ее марионетки, а потому ей не нужно было даже ничего в нем исправлять… почти, ведь никто не идеален.
- Ммм… всего каких-то семь часов… - она бросила взгляд на изящный циферблат, именно столько времени прошло с тех пор, как женщина покинула пентхаус затем, чтобы встретиться с Месмеро. - А ты уже здесь, Крис.
Уколола, болезненно и точно. Безнаказанно. Она знала это, но все равно заглянула в его темные глаза, просто никогда не могла отказать себе в маленьком садистском удовольствии убедиться в этом, а убедившись, скользнула взглядом в сторону и встретилась глазами с Кейном.
Его она считала чем-то вроде своего лучшего проекта, даже произведения искусства. Злая ирония судьбы, такому отношению к собственным жертвам Мадлен когда-то научилась у самого Натаниэля, а сейчас заставила их приехать сюда свою «кукольную галерею» затем, чтобы он воочию увидел, как ученик превзошел учителя… Лукас Кейн, она знала его, пожалуй, лучше чем саму себя, подобно искусному скульптору день за днем лепила из парнишки то, что желала увидеть. Два года – и вот он, заветный результат. Стоит перед ней, безгранично преданный, не задумываясь готовый отдать жизнь по ее приказу, изменившийся… нет, измененный. Мадлен никогда не училась читать по губам, но слово, слетевшее только что с его губ поняла безошибочно. Поняла, но вслух не произнесла ни слова, ответив Лукасу взглядом, который ему был хорошо известен - тот самый гипнотический, проникающий в сознание и выворачивающий душу наизнанку дьявольский взгляд. На секунду ее охватило странное чувство холодного, самодовольного восхищения. Нет, не им – собой. Своей силой, своей властью…

От созерцания творения рук своих Мадлен оторвали слова Натаниэля, но не расстроили, а, скорее, рассмешили. В самом деле смешно… Такая святая наивность была просто непростительна тому, кто хотя бы однажды осмелился считать себя вершителем чужих судеб. Натаниэль Эссекс осмеливался на это не раз, но главного, увы, так и не понял. Гипноз – не цель, не абсолют, не предел и никогда не финал. Гипноз это лишь весьма удобное средство, всего навсего отправная точка за которой для жертвы либо все обрывается смертью, либо начинается нечто совсем иное – жизнь марионетки в руках расчетливого кукловода. Вначале Мадлен аккуратно дергает за ниточки, определяя каждый вздох, каждую мысль, каждое желание, а после марионетка привыкает и повторяет уже заученные, угодные кукловоду, движения сама собой. Так было и сейчас – с Лексом, с Кейном… Но Натаниэль этого, кажется, и впрямь не понимал, наивно полагая, что Лекс не слышит и не видит его лишь потому что Вотер смотрел в глаза Мадлен. А ей было смешно, как никогда… Так к чему сдерживаться? Под хромированными сводами тюремного коридора коротким эхом прокатился ледяной, ядовитый смех.
Merde! Как же ты наивен…
Злорадное торжество – вот, пожалуй, то чувство, что охватило ее сейчас. Ее как бы невзначай брошенные слова, касавшиеся Франсуа, ударили точно в цель. Без промаха, на поражение. И плевать, что Натаниэль изо всех сил продолжал тут ломать комедию, натягивая на лицо маску разумной уравновешенности, глядя в темную глубину его глаз, Мадлен уже давно видела загоревшиеся там адские огоньки безумия, готового вот-вот вырваться наружу. О да, этого она и добивалась, зная, что навредить Эссекс сумеет сейчас лишь самому себе.
Надолго ли тебя хватит?..
Изящным жестом Хейзел достала сотовый и, задумчиво повертела его в пальцах, будто бы продолжая о чем-то размышлять, хотя на самом деле уже отлично знала, что скажет в следующее мгновение. Каждое слово, каждую интонацию и паузу.
- Клоню? Ну что ты, и в мыслях не было… – все та же отвратительная, неживая, снисходительно-ледяная улыбка манекена, - Просто, будучи оборотнем Нуар становится совершенно невыносим. – она особенно выделила это слово – «оборотнем » - и сделала маленькую паузу затем, чтобы Натаниэль в красках нарисовал у себя в сознании эту страшную картину ликантропического состояния Франца, - Ты ведь и сам, наверное, еще помнишь, как дико порой он ведет себя, совершенно теряя контроль перед жаждой насилия и крови? Не звонит, не отчитывается об очередном выполненном приказе, оставляет эти ужасные пятна крови повсюду на коврах…

Она говорила все это так негромко, отстраненно, так безразлично, задумчиво… с мечтательно полуприкрытыми глазами и ностальгической улыбкой на губах, что могло бы обманчиво показаться со стороны, что женщина мысленно возвратилась к каким-то очень теплым и дорогим ее сердцу воспоминаниям. Но у нее больше не было ни сердца, ни души – и места для тепла в ее груди тоже давно не осталось.
- Лекс, тебе он тоже еще не звонил? – Мадлен вдруг резко подняла глаза, обратившись к Вотеру, хотя ответ заранее знала. Она, хоть и не держала его под гипнозом, сама безмолвно продиктовала сейчас этот ответ своей марионетке напрямую, глаза в глаза.
Просто и Мадлен тоже решила немного поиграть. Сейчас, к примеру, Лекс должен был с виноватым сожалением пожать плечами и отрицательно покачать головой… Зачем? Мадлен могла бы и не играть, но знала, что ее игра окажется гораздо более убедительной, ведь в отличии от Натаниэля она не была обречена на пожизненный моноспектакль.

 Отправлено: 23.06.08 02:59. Заголовок: Крис минут десять ус..

Крис минут десять усердно подпирал спиной одинокий светофор после звонка Лекса. Наконец долгожданный нисан подкатил буквально к ногам парня. Пустячок, а приятно. Оторвавшись от опоры, с легким чувством угрызения совести, как будто без помощи Криса светофор рухнет, он сел на задние сидение машины. Фласпелер не плохо знал Лекса, даже мог иногда предугадать некоторые его выходки, а вот второго парня лишь видел пару раз. Ну, или чаще. Крис с детства страдает хреновой памятью на лица... И на имена... Короче, чего там таить, память плохая. Он поздоровался, одарив присутствующих улыбкой. Не то чтобы очень приветливой, но это была улыбка. Правда заметили ли они этого или нет, было не важно. Кристофер решил обойтись без слов. Обстановка не располагала к задушевным дискуссиям. Чувствовался какой-то напряг. И было из-за чего. Крис знал, куда его везут, а главное он был в курсе к кому его везут! И не важно, что на этот вечер у него были совсем иные планы. Их пришлось отложить и это не обсуждалось.
До места они добрались быстро. Игра в молчанку стала уже надоедать, но сказать своим спутникам было нечего. Хотя голову Криса посетила одна из гениальных мыслей пошутить на тему того, что они сами добровольно приперлись в тюрьму. Но, решив, что эти люди не способны оценить тонкий юмор человека-невидимки, он отказался от этой идеи.
Двери лифта медленно, лениво разъехались в разные стороны и перед взором прибывших возникла она...
С секунду помявшись, Крис все же вышел из кабинки лифта и подошел к остальным.
Мадлен Ле Фей во всей своей красе без всяких эмоций взирала на своих послушных подчиненных. Да и попробуй тут не подчиниться. Не умеешь - научим, не захочешь - заставим. Главной из причин непрекословного послушания Криса пожалуй являлся устрашающий дар Мадлен к гипнозу. Осознавать, что тебя насильно принудили что либо сделать было для него равносильно жестокой пытки или даже медленной и мучительной смерти. А так получалось выполнять приказы, делая вид, будто ты сам согласен, ты сам этого хочешь. Самовнушение - штука хорошая и полезная. Жаль плохо получается. Но все приходит с опытом.
А вот вторая причина была искренняя симпатия к этой женщине. Да какая там симпатия, почти поклонения. А так же этим чувствам не уступала ненависть. Ведь у этой женщины хватало наглости на постоянные издевательства. Как же все таки сложно любить камень…
- Я подумал, что ты уже успела по мне соскучиться. И не смог отказать тебе в таком удовольствии улицезреть меня.
Вот чего Крис не умел, так это держать язык за зубами. Впрочем, это было то малое, что он мог сделать Мадлен. Как-то съязвить в ответ, может оскорбить. Но обязательно аккуратно, а то месть будет страшна.
И вот она уже смотрит на него. Как хищник в ожидании, что же сделает бедная жертва в порывах спастись. А ничего... Крис быстро опустил взгляд, внимательно рассматривая, что это там за пятно на полу, а потом поднял его, решив узнать, кто сидит за решеткой. Лицо мужчины было не знакомо. Но Крис был уверен, что скоро этот нюанс будет исправлен.