Отправлено: 04.11.08 12:19. Заголовок: Ресторан Manhattan Steakhouse

Cassandra Nova пишет:

цитата:

Кассандра достигла последнего этажа одного из красивейших небоскребов Манхеттена, где и распологался ресторан. Площадь заведения занимала весь этаж, стены-окна открывали вид на город, а антураж был выполнен в стиле all-american с налетом вестерна.

 Отправлено: 04.11.08 12:20. Заголовок: «Грейдона Крида в пр..

«Грейдона Крида в президенты! Америка – людям!»

В очередной раз всплывшый в памяти лозунг, под которым проходила рекламная кампания внезапно воскрешенного из ниоткуда, пожалуй, самого известного мутанто-ненавистника за всю историю Америки, заставил Кассандру улыбнуться. Весьма проблематично было заставить себя забыть о фразе, ныне красовавшейся практически на каждом углу Манхеттена. Оставалось лишь удивляться, до какого уровня пиар кандидаита дошел на Юге, где, по слухам, Крид пользовался наибольшей популярностью, не в пример цивилизованному округу Колумбия. Когда-то цивилизованному...

Порой Кассандре Нове казалось, что человечество не нуждается в ее услугах, собственными силами весьма прогрессивно приближаясь к самоуничтрожению. Не желая смириться с простым законом природы – эволюцией - человек был уже настолько поглощен идей превосходства, что не видел мрачных перспектив Армагеддона. Как масса, все они ни на секунду не задумывались о последствиях, которые пренесет междурасовая война в век высоких технологий.

Все, что оствалось Нове – лишь подливать масла в огонь.

Минуя в холле небольшую группу фанатично-преданных этноцентризму поклонников кандидата Крида, каким-то образом прознавших, где тот намеревается обедать, Кассандра достигла последнего этажа одного из красивейших небоскребов Манхеттена, где и распологался ресторан. Площадь заведения занимала весь этаж, стены-окна открывали вид на город, а антураж был выполнен в стиле all-american с налетом вестерна.

Очень скоро оказавшись за столиком, муммундрай так и не смогла скрыть улыбки, застывшей на ее лице вот уже 15 минут...
- Какого же это, мистер Крид? Вернувшись из абсолютного ничто вдруг оказаться в полу-метре от президентского кресла самой мощной державы планеты?

 Отправлено: 04.11.08 20:59. Заголовок: Пусть в двадцать пер..

Пусть в двадцать первом веке это и не было модно, но Грейдон верил в судьбу. Как еще можно объяснить бессмысленный на первый взгляд поток событий, случившихся за последние два года? Вот он во главе списка главных мутантоненавистников страны, опасный ретроград в глазах либералов вроде Ксавье и герой для простых горожан, которые, панически боясь "мутантской угрозы", спешно вливаются в растущий состав "Друзей Человечества". Вот он - никто, лишь один из множества статистов в театре Апокалипсиса, вынужденный наблюдать, как властолюбивый маньяк уничтожает всех его бывших союзников. А спустя пару недель он уже мертв, но только для тех, кто знал его. Для него же два года пребывания в Аду, где он претерпел все возможные пытки, какие только создавало больное воображение Дьявола, были самым живым воспоминанием. И винить за это нужно было не демонов и не родного отца, одним выстрелом приговорившего его к подлинно нечеловеческим страданиям, а только себя самого... Поддался человеческой слабости, впервые почувствовал что-то кроме всепоглощающей ненависти и в итоге оступился.
Больше этого не повторится.
Единственная фраза, раз и навсегда высеченная в сердце Крида, которая помогла ему не сойти с ума среди ужасных созданий царства мертвых и, сжав зубы, выйти оттуда полностью обновленным. Да, как ни странно, он ждал этого, и надежда однажды покинуть империю Блэкхарта не только помогла его душе выжить, но и закалила ее. Больше он не совершит прежних ошибок. Его воскрешение по прихоти Селены Галлио, определенно, было знаком судьбы, которая давала ему последний шанс.

Если и раньше Грейдон не задумывался, когда приходилось принять решение - нужно ли кому-то умереть за его идеи, - то теперь альтернативы не существовало вообще. Он принесет столько жертв, сколько будет нужно, и этот мир раз и навсегда будет очищен от генетического мусора. Благодаря поддержке Королевы он быстро вернул себе прежнее состояние, а президентская кампания, символически приуроченная к Рождеству, уже давала результаты не по дням, а по часам. А ведь он всего лишь произнес несколько волшебных фраз. В который раз люди готовы были идти за каждым, кто пообещает им избавление от страхов.
- Скажем так... Это лучше, чем я чувствовал себя три дня назад, - улыбнулся Крид, при появлении Кассандры слегка приподнявшись со стула в знак уважения. В руках Новы было много, больше всего же его интересовала технология Стражей, легализация и открытое внедрение которой станет его первым президенстким решением. - Хотя об этом и рано думать, но я тешу себя надеждой, что мое восхождение к президентскому креслу будет не последним в истории. На моей стороне весь Старый Юг, и это радует, но привлечение большего числа избирателей потребует... дополнительных мер. Я как раз думаю над этим.
Сделав глоток из бокала, наполненного красным вином, Грейдон продолжал.
- Как вам кажется, Кассандра, не пришла ли пора объяснить гражданам, насколько серьезна опасность, исходящая от мутантов? Я имею в виду, объяснить это на примере.

 Отправлено: 06.11.08 12:48. Заголовок: - Если бы я не знала..

- Если бы я не знала о вас ничего, мистер Крид, предположила бы, что вы являетесь телепатом. - с загадочным ответом морщинистые губы Кассандры растянулись еще больше. Ее небольшой круглый подбородок нашел опору на соединеннных в единый веер пальцах, а большие глаза пристально вглядывались в глаза собеседника. Конечно, вся эта комбинация в исполнении муммундрай едва ли могла показаться кому-либо приятной или внушающей доверие, но сама Нова просто не думала об этом, хоть и каждый раз практикуясь подобным образом в переговорах. - Видите ли, - решила наконец объяснитсья женщина, - в тот сравнительно короткий промежуток времени, когда о нашем виде homo sapiens некому было позаботиться... Со дня смерти вашего последователя Гришэма, - губы едва заметно дернулись в очередной ухмылке - До поры вашего неожиданного воскрешения... В этот промежуток времени наша американская элита подверглась нападению Феникса. - на серьезной ноте завершила Кассандра, и улыбка исчезла с ее лица. - Вы наверняка уже наслышаны. Уголовное дело, какие-то невнятные аргументы в защиту мисс Грей, неуместные параллели с состоянием аффекта... В общем, защитники этой потенциально опасной для всего человечества шизофренички могут утверждать что угодно, учитвая еще сами-знаете-чье влияние в руководстве Академии. Но, мне кажется, мистер Крид, что "второго пришествия" американский народ просто не выдержит. - муммундрай с печальным выражением лица театрально покачала головой. - Судя по всему, сейчас ее психическое состояние стабильно. Но, кто знает, надолго ли?
Такой монолог адекватный зритель счел бы весьма забавным. Монолог в устах Кассандры Новы, чья собственная-то психика вызывала большие вопросы - все признаки на лицо. Ей были известны секреты руководства обществом, что позволило беззаботно свершать массовые теракты, единичные убийства, и, в общем, все, что заблагорассудится. Парадокс заключался в том, что, насколько бы благородной не являлась истинная Джина грей, насколько бы глубок не был ее конфликт с самой собой, система все равно рано или поздно вынесет ей смертный приговор.
- Впрочем, если оно и случится, но вновь удастся предовтратить конец света... Возможно, в этом случае населению будет гораздо проще сделать правильный выбор? - задумчиво произнесла Нова, не желая напрямую спрашивать Крида, готов ли тот допустить некоторые потери среди населения, дабы вытрясти голоса у оставшегося. Впрочем, в такой готовности сомнений у нее ни на миг не возникало.

 Отправлено: 07.11.08 19:01. Заголовок: - Еще чего, - хмыкну..

- Еще чего, - хмыкнул Крид в ответ на смелое предположение Кассандры о том, что он мог обладать телепатией. Разумеется, он отдавал себе отчет в том, что это было не более чем игрой слов, но с давних пор ему внушало отвращение любое упоминание о нежеланном родстве с теми, кого он считал не более чем отбросами общества. Настолько, что не было даже желания мстить Саблезубому за тот врезавшийся в память момент, когда он спустил курок и тем самым обрек сына на муки, которые и не снились его жертвам. Нет, придя к власти, он уделит им не больше внимания, чем прочим им подобным, и они наравне со всеми сгниют в каком-нибудь концлагере на задворках Новой Америки. Америки только для людей. Заодно Блэкхарт получит достойную компенсацию за потерю одного из узников Ада.
Грейдон поморщился - думать о том, что его еще что-то связывало с мутантами, было настолько неприятно, что он даже не заметил далеко не самое привлекательное выражение, застывшее на лице Новы.

- Проблема в том, Кассандра, что наша "голубка" улетела сразу после заседания суда, и ее давно не могут найти даже дружки из Академии. Очевидно, мисс Грей приложила все усилия, чтобы скрыть свое присутствие от телепатов... А ее сообщник коротает дни в психушке, не вступая ни с кем в контакт. Говорят, совсем из ума выжил, - Крид покачал головой, словно в подтверждение своей мысли об изначальной ущербности всех, кто не был обделен "геном икс". Стоило только подтолкнуть их к пропасти, и они тут же начнут крушить все вокруг, повинуясь силе, которую не в состоянии контролировать. - Но если хотите знать мое мнение, появление очередного городского сумасшедшего будет самым верным стимулом для честных граждан отдать свои голоса за того, кто сможет защитить их от мутантской угрозы. Ради такого я бы на их месте не пожалел и своей жизни... - трудно было придумать более прозрачный намек на то, что кандидат в президенты готов почти на любые жертвы ради достижения своей цели.

 Отправлено: 11.11.08 19:38. Заголовок: - Определенно. - сер..

- Определенно. - серьезно закивала головой Кассандра, с острым интересом, читавшимся в ее взгляде, слушая собеседника. Пожалуй, это был еще один способ скрыть едва сдерживаемую улыбку, а то и просто не рассмеяться в лицо перспективному партнеру. Во всей ситуации была какая-то ирония: главный мутанто-ненавистник планеты (в расчет идет слава, по части которой у представителей американской нации имеется ощутимое преимущество) вот-вот заключит сделку с одной из наиболее опасных homo superior. К счастью для Грейдона, лишенной симпатии к собственному виду, но и вообще ко всякому живому существу.

Боль - это геморрой для человечества. Кассандра это прекрасно понимала, но не могла совладать с безумной страстью привносить эту боль в жизни милионов, следуя ей почти на инстинктивном уровне. Точно так же исполняла свое предназначение Мадлен, чьи планы шли уже намного дальше убийства собственного отца. Тем же мотивом руководствовался и Апокалипсис, чьи привитые еще в юном возрасте комплексы многим стоили этому миру. Такова же была натура Грейдона Крида, сумасшедшего фанатика с жаждой мщения, берущей свое начало в глубоких душевных ранах.
И на самом деле, не имеет значения, кого конкретного хочет убить Хэйзел, а каком миропорядке мечтает Нур или к какому виду испытывает отвращение бывший глава ФОХа. Одно стремление объединяло их всех - стремление возратить боль в тысячекратном размере, пытаясь таким образом освободить себя от этой ноши - нескончаемой злобы, терзающей изнутри.
А благие стремления Нова была просто призвана поощрять.
Спасибо брату, который помог это осознать в зародыше.

- Так я могу присоединиться к вашей кампании? - как ни в чем не бывало спросила женщина, переключившись с одной темы на другой, буд-то и не существовало между ними никакой связи. В любом случае, после сегодняшней встречи вряд ли для Крида оставалось бы загадкой, чьи фирмы исправно спонсируют его активистов в нескольких штатах.

 Отправлено: 13.11.08 12:50. Заголовок: - Я ведь уже дал отв..

- Я ведь уже дал ответ, - ответно улыбнулся Крид. Собственно говоря, он дал его намного раньше, еще когда дал указание секьюрити пропустить Кассандру внутрь. Красноречивый знак, в деловой среде означавший высокую степень доверия - ведь при нынешнем уровне охраны недоброжелатели вряд ли смоглди бы подобраться к зданию ближе, чем на сотню метров. И не то, чтобы Грейдон всерьез готов был доверять кому бы то ни было - напротив, последние два года ясно показали ему, чем это чревато, и даже среди его прежних союзников хватало предателей... Но бизнес и политика были как раз теми сферами, где не обойтись без притворства. Кассандра Нова собиралась помочь ему достичь президентского кресла, и пока она не отказалась от этой затеи, было глупо отказываться от помощи. Но как и многим другим, ей нужна была своя доля от заветного пирога, к которому стремились все гости на этом званом балу богатых и амбициозных. И если вместо этой доли Нова потребует всю пекарню, ему придется... расторгнуть их договор в одностороннем порядке.
- Кстати, если вас это не затруднит, я бы хотел, чтобы Стражи были готовы к атаке в любую минуту. Я намереваюсь подарить настоящий праздник тем, кто никогда за меня не проголосует...

 Отправлено: 28.11.08 23:21. Заголовок: Мгновенное исчезнове..

Мгновенное исчезновение довольной улыбки и слегка встревоженный взгляд - Кассандра, по-видимому, очень серьезно отнеслась к произнесенной Кридом просьбе, что выразилось и в тоне, к которому прибегла женщина: Разумеется, я думаю, такую услугу я могу оказать. Однако, вы же понимаете, предельная осторожность в ходе предвыборной гонки совершенно необходима. Достаточно два косвенно, а может и едва связанных убийства - и противники в мгновение ока смешают вас с грязью и кровью, пролитой на Геноше несколько лет назад... Тот поступок мистера Дональда Траска, нам с вами ясно, кто за всем стоял, и мои люди нейтрализовали Мастермолда, однако вся эта информация не должна стать достоянием публики... На капитолии не желают, чтобы репутация их партнеров, того же Траска, была подорвана. Начнутся волнения. Одно неосторожное движение, и против вас будут восстановлены и люди, и собственные коллеги. - старательно разъясняла муммундрай, безотрывно глядя в глаза собеседнику, и когда она закончила, то позволила наконец векам сомкнуться, а в следующий миг зрачкам - сосредоточиться на другом объекте, какой-то из свинцовых туч за огромными окнами.

Она замолчала, тупо уставившись в небо, и, возможно, непозволительно долго не возвращаясь к контакту с политиком. Сейчас в голове муммундрай крутились мысли о том, что было задумано совершить еще в тот момент, когда была запланирована эта встреча. Она и не заметила, как мысли эти вдруг вновь отразились коварной улыбкой на морщинистом лице.
Возможно, в этом случае населению будет гораздо проще сделать правильный выбор?
Ну разумеется, в обстановке нынешних тревожных анти-мутантских настроений, любое проишествие и громкое событие вызовет соответсвующий резонанс у стада жаждущих обезопасить собственные задницы. Будь то возвращение уже полюбившейся человечеству сумасшедшей огненной ведьмы, или нападение не менее психованной телепатки на одного из явных претендентов в кресло президента во время его обеда! Губы растянулись еще шире, а Нова уже рисовала в воображении картины бьщихся вдребезги стекол и свободное падение трупов бравых ФОХовцев (или кем они теперь называются). Цена? Она невысокая - госпитализация, неделя-две-три на восстановление, зато какая награда! Однозначная поддержка американцев, сочувствующих пострадавшему борцу за безопасный мир.
Да, определенно, Кассандра позднее сможет оправдаться за неожиданный террористический акт, который позднее приподнесет Криду как его собственную выгоду. Эта идея понравилась женщине настолько, что та на второй минуте молчания довольно хмыкнула, полностью погруженная в собственные раздумья. С возрастающей интенсивностью задумка брала верх над сознанием по пути в ресторан, и теперь Нова, уже придумав себе оправдание, была уверена, что не устоит... Не сдержится от акта деструкции, просто потому, что врожденные биологические потребности нужно удовлетворять.

- Ну что же, мистер Крид. - как ни в чем не бывало с большим энтузиазмом в голосе заговорила вернувшаяся в реальность муммундрай. - Значит, по рукам. А теперь, простите, я должна вас покинуть. Уверена, желаемые результаты появятся в самое ближайшее время.
Женщина очень резко, возможно даже, бесцеремонно развернулась к Грейдону спиной и зашагала к дверям. В коридоре она чувствовала на себе взгляды секьюрити, а позже, спустившись вниз, с неестественной легкостью протолкалась сквозь толпы поклонников.
На выходе из здания муммундрай сделала глубокий вздох.
Числиться в списке террористов сейчас означало бы туго связать собственные руки.
Разум возобладал над инстинктами, но в следующую его победу верилось с большим трудом. Особенно учитывая ту среду, в которую Кассандра планировала сейчас окунуться с головой.

[далее: Психиатрическая клиника "Monblan"]