Отправлено: 04.06.08 00:25. Заголовок: Клуб Адского Пламени (Лондон)

Массивный Величественный четырёхбашенный замок, окружённый рвом с водой. От внешнего мира его отделяет каменный мост, который по желанию мог бы подниматься и не впускать никого, но не делал этого уже два столетия. Над исполинских размеров аркой, впускающих гостей во внешний коридор под открытым небом, висит каменный герб в виде льва, стоящего на двух лапах с открытой пастью, отрывающего голову змее. Внешний коридор заканчивается массивной старинной дверью, на которой выгравирована надпись на мёртвом языке, по приданию, прочитать её может только нынешний Король и Королева клуба, после свержения оных эти слова стираются из их памяти. Внутренний коридор представлен ввиде лабиринта, непосвещённые не смогут найти из него выход. Всевозможные ответвления ведут в личные покоих членов КАПа, а также в Главный зал, столовую комнату, кухню, мансарду, малый зал и друие помещения, скрытые от глаз. Мебель исключительно XVI-XIX веков, кажется будто дух этих времён до сих пор правит бал за стенами замка. Главный зал - основное место встреч членов клуба, во главе него стоят два массивных трона, выполненные из драгоценных металлов и камней. На мраморном полу зала выгравировано изображение золотого льва с открытой пастью - символом клуба и Англии.

 Отправлено: 11.11.08 03:01. Заголовок: В этот день Королева..

В этот день Королева пребывала в наилучшем расположении духа. Возможно, каждый человек когда-либо ощущал такое чувство, когда тебе кажется, что сегодня у тебя получится абсолютно всё, за что бы ты ни взялся, так и Маргали сегодня чувствовала в своей ладони крохотный шарик под названием Земля.
Постукивая недлинными ногтями по фарфоровой камелии у себя на шее, Зардос небрежно сидела на троне, боком развернувшись к окну. Но чёрные, как будто пропитанные тьмой, глаза женщины смотрели вовсе не на сентиментальные пейзажи Англии, неизменно вызывая ощущение ностальгии по тому или иному месту или событию, они застыли где то у мраморной столешницы и старинного гобелена, на котором была изображена сцена казни Анны Болейн. Англия жестока и всегда была такой. В средние века не было суровей места, чем Туманный Альбион, где кровь лилась рекой, и другим странам ничего не приходилось, кроме как закрывать ладонями уши от воплей и рыданий несчастных подданных Англии. Она любила то время и презирала тех современных деятелей, которые упрекали тех правителей в излишней жестокости. "Если хотите поговорить о жестокости, вспомните Нейрона.". Холодная, скупая на эмоции, фраза и холодное, презрительное выражение лица - это всё, что исходило от Красной Королевы на подобные заявления. Она устала рассказывать о правильности действий монархов, устала кому-то что-то доказывать, она никому не обязана этого делать, и уж тем более ловить удивлённые взгляды на её точное описание тех событий, которые женщина того возраста, на который она выглядит, никак не могла знать. Несмотря на то, что Маргали Зардос родилась в средние века, Фата Моргана, полная магических сил, возродилась гораздо позже, а Красная Королева, впустившая в себя тьму самой преисподней, явилась миру всего несколько сотен лет назад.
Человечество создано для того, чтобы неизменно стремиться к совершенству, к пику своих возможностей, и Фата Моргана стремилась к этому пресловутому финишу сильнее других и сейчас пребывала в растерянности. Что дальше?
Хрупкая, на вид истощённая брюнетка небольшого роста, откинулась назад.

 Отправлено: 11.11.08 19:16. Заголовок: Здесь не было компро..

Здесь не было компромиссов. За каких-то три дня, прошедших с того момента, как Маргали Зардос невзначай выразила свое недовольство поведением Короля, это накрепко впечаталось в сознание Маунтджоя и с тех пор не покидало его, мучая чуждой ждя него неизбежностью. Не стоило обманывать себя: в лучшем случае, любой из членов Внутреннего круга мог солгать, сделать вид, что смирился со своим положением, но отказаться на деле от своих амбиций не был способен никто.
- Это как тарантулы в банке, Маунт. Закрой их, и когда они окончательно сожрут друг друга, когда останется только один... знаешь, что он сделает? Начнет пожирать самого себя. Вот он, твой идеал, правда?
Голос в его сознании гудел последние два часа не переставая, и оставалось только гадать, каким образом душа Энтони Паттерсона, заточенная внутри мутанта еще могла себя проявлять, тем более - нахально рассуждать о будущем Клуба, давая ему, Маунтджою, советы.
- Отстань, ничтожество, - прошипел убийца, с силой засовывая бывшего Короля туда, где ему было самое место - в глубины собственного разума, где он вскоре должен был сгнить, растворившись в множестве других жертв, окончательно лишившись своей индивидуальности и став неотъемлемой частью паразита. Вообще-то это было лишь вопросом времени, только на сей раз процесс растянулся на непозволительно большой срок. Паттерсон упрямо боролся за свое существование, даже зная, насколько это бесполезно. Таковы уж были все они, богатые и амбициозные, не умеющие проигрывать и вынужденные расплачиваться за это. Плохая идея - учить Маргали зардос правильной политике. Плохая идея - вставать у нее на пути, когда на кону - власть над всем Клубом, над всем миром... Маунтджой же просто оказался в нужное время в нужном месте, чтобы получить долгожданную власть в свои руки. - Я не нуждаюсь в твоих нравоучениях. Твое время вышло, ты сам спекся. Совершил слишком много ошибок. Одним словом, потерял себя... Или скоро потеряешь.
- Я просто хочу, чтобы ты научился хоть чему-нибудь на моих ошибках. Маргали перестала во мне нуждаться, скоро и ты ей опостылишь и тогда...
- Я не стану ждать, когда наступит "тогда". И твои ошибки всегда останутся твоими, мне нечему у тебя учиться. Исчезни.

Наверное, постороннему наблюдателю показалась бы странной эта картина - Красный Король неспешно бредет по пустынному коридору, оживленно разговаривая с самим собой... Все это мгновенно вызвало бы слухи, которые расползутся по всему Клубу, возбуждая всеобщее любопытство и неприязнь. Кто рискнет иметь под боком лидера с такими тараканами в голове? Но правда была в том, что на территории Королевы некому было следить за ним.
Прошло лишь несколько секунд с момента, когда Паттерсон окончательно замолк, и Маунтджой вновь погрузился в обычную истому, сладко зевнув. В конце концов, сопротивление одной из его жертв не была столь уж плоха сама по себе, это хотя бы утоляло скуку, позволяя сосредоточить внимание на борьбе. Теперь же хандра вновь давала о себе знать... Да еще и Королеве зачем-то было угодно видеть его. Все это нагоняло невероятную тоску, так что убийца вновь и вновь ловил себя на мысли, что пришло время вспомнить то единственное, что помогало забыться в этом скучном времени. Новые жертвы.
- Чем могу быть полезен, Маргали? - войдя в зал, Маунтджой с улыбкой сделал небрежное движение, символизирующее поклон. Собственно, в его лице Королева обрела именно того Короля, который был ей нужен - безропотная марионетка, готовая выполнять любые ее прихоти. По крайней мере, так думала она. На деле, эта роль оказалась так же скучна, как и все, что было связано с властью, и мутант мысленно искал возможные способы избавиться от нее, как и от хозяйки замка, по какому-то недоразумению до сих пор правящей бал...

 Отправлено: 17.11.08 11:04. Заголовок: - Чем скорее ты от ..

- Чем скорее ты от него окончательно избавишься, тем будет лучше - Маргали продолжала изучать многострадальное произведение искусства, с любопытством постукивая пальцем по щеке. Он знал о чём она, вернее о ком. Впрочем, сказанное ею было как бы между прочим, и не занимало больше голову Королевы. Паттерсон заметно докучал ей последнее время и то, что Маунджой помог ей, а вернее всё сделал сам, избавиться от него, не могло не радовать. Бледное лицо с кожей сероватого оттенка по-английски неторопливо обернулось к вошедшему. Резкий поворот событий в Американском клубе несколько смешал карты, а точнее, фигуры на шахматной доске, но ей её ход был по-прежнему ясно виден и теперь она собиралась поделиться им с Королём. Время пришло. Маргали встала со своего места, по пути к своему собеседнику, постукивая ногтями по твёрдой поверхности мраморного столика эпохи Рококо, остановилась, вглядываясь в лицо Маунтджоя, в глазах которого для неё мелькал Паттерсон, вероятно, тщетно ища последнюю лазейку, чтобы выбраться.
- Маунтджой, что вы скажете мне про Американский клуб Адского Пламени? - вопрос явно был с подвохом. Маргали Зардос меньше всего походила на женщину, испытывающую острую нехватку информации, тем более по таким элементарным вопросам, на которые бы дал ответ практически любой мутант. Ей было интересно.
Мирно положив кисти на локти, женщина с нескрываемым хитрым любопытством наблюдала за реакцией нынешнего Красного Короля.

 Отправлено: 18.11.08 15:13. Заголовок: У Маунтджоя не было ..

У Маунтджоя не было иллюзий насчет осведомленности хозяйки Клуба: уж кто-кто, а она точно не нуждалась в информации о всех возможных диспозициях среди американских коллег, всех их внутренних распрях и бессмысленных обидах... А теми, безусловно, правила лишь темная вражда, не дававшая окончательно заполучить власть над миром. И все готовы были загрызть друг друга за лишнюю порцию отутюженного и гладко выбритого могущества, вряд ли стоившего всего этого.
Как тарантулы в банке, - внутренне улыбнулся Маунтджой, воскресив в памяти слова Паттерсона.
Кучка господ с лакейскими нравами и довольно скучным времяпрепровождением - вот что думал о них мутант, но отчего его мнение вызвало интерес у Королевы, пока оставалось загадкой... Возможно, проверка на преданность, возможно, невинное обращение за советом, хотя последнее предположение было почти невероятным. Маргали не нуждалась ни в чьих советах, судьба американской ветки была решена, и смерть Энтони, который осмелился воспротивиться планам Зардос, была лишним тому подтверждением.
Как бы там ни было, действовать следовало осторожно, и Маунтджой, замерев на мгновенье, чтобы собраться с мыслями, отвечал тем же ленивым скучающим голосом:

- Что о них можно сказать? Армия - ничто без командующего, а Кросс не слишком подходит для этой роли... У него много амбиций, но мало опыта, чтобы тщательнее подбирать себе союзников, - Маргали знала, кого сейчас имел в виду Король. Ни Кандра, ни его "соотечественик" Фитцрой не были ангелами, а с их полезной, но опасной привычкой держать запасную колоду в рукаве, положение Ричарда было довольно шатким. Вопрос времени - когда они потребуют компенсацию за свою помощь в перевороте. - Селена Галлио - неплохой лидер, и если мы не сумеем с ней договориться, то избавиться от нее будет сложновато... Хотя и не невозможно. Остальные слишком погрязли в своих интригах, это их и погубит. Они не сумеют уйти от нашего удара. Пожалуй, они его и не заметят... - убийца усмехнулся. КАП отнюдь не был лишен всех недостатков ему подобных организаций богатых бездельников - безорганизованности.

 Отправлено: 22.11.08 22:45. Заголовок: Со смерти Элисон и п..

Со смерти Элисон и похорон прошло всего ничего, а Крэйгу казалось, что он просуществовал уже с вечность. Ему было не по себе. Ходить по земле, зная, что смысл вообще потерян, было заданием премерзким. Поэтому он вновь окунулся в привычную для себя атмосферу бессонных ночей и алкогольного дурмана. Ночи дома, все слуги уволены. Все просто. Если оставаться один на один с жизнью, то тогда уж на все сто.
Правда еще оставался Клуб… Клуб из жизни так просто не выкинешь.
Слегка пошатываясь, мужчина шел, считая камни, устилавшие замковый пол. Что привело его сюда, было известно одному лишь Богу. Но с Богом не поговоришь, а значит, он просто шел и шел себе. Шел, пока не напоролся на сладкую Королевскую парочку. Маргали, заноза в совести Крэйга, и Энтони, заноза в семейном древе Крэйга. Зато с «почти-что-братом» он мог позволить себе поговорить. О чем-то, или вовсе ни о чем , но поговорить.
«А это мысль,» - промелькнуло в голове, а язык уже начал строить фразу:
- Добрый вечер, Величества, - насмешливо, но все галантно поклонился Мастерс. - Я хотел поинтересоваться, могу ли я отвлечь конкретно Ваше Величество? - Странник выжидающе уставился на родственника.

 Отправлено: 24.11.08 13:31. Заголовок: Приподняв подбородок..

Приподняв подбородок указательным пальцем, Марагли на секунду перевела задумчивый взгляд вверх. Селена Галио. Женщина, удержавшая на своих плечах груз, придавивший остальных. Сильная Королева по праву занимающая свой трон. У Маргали не было сомнений по тому поводу как воспринимать эту шахматную фигуру. - Я не позволю себе избавить КАП от такого талантливого лидера, как Селена. Исключено. А на счёт Ричарда... - Лицо Королевы отразило лёгкую усмешку, под дымкой чёрных ресниц в тёмных как ночь глазах мелькнула нехорошая искорка. Ричард Кросс. К нему у Маргали было особое отношение. Когда то Фата Моргана возлагала на этого вампира большие надежды, даже допускала мысль о доверии к его персоне, но, в очередной раз в доказательство её убеждению, он её предал. Нет, он не сделал лично ей ничего, о чём бы он мог пожалеть, Кросс уколол мелко, безболезнено, но раздражающе. И это мелкое раздражение должно ичезнуть, совсем скоро. - Всё давно решено - Колкий взгляд и холодный фаталистический тон говорил сам за себя.
Её КАП не заслуживает прозибания в тени. Когда то величественный и устрашающий, он превратился в заколдованный музей древностей, при взгляде на который становилось печально. Хватит! Хотя изначально Клуб создавался только для утех, он давно перерос эту деятельность, за этими холодными стенами решались политические проблемы, вершились судьбы, обрывались жизни и рождались новые лидеры, всё должно встать на свои места, английский лев - символ Клуба - снова раскроет кровавую пасть, пусть и немалой ценой.
- Я хочу чтоб вы знали... - глаза, полные тьмы впились в глаза Маунтджоя, заглядывая гораздо глубже, чем просто в сознание - ...я полагаюсь на вас, но как только я узнаю, что вы...
Её слова прервались за три секунды, как к ним присоединился Крейг Мастерс. От нескрываемого удивления бровь поползла вверх, а на губах мелькнула ухмылка - По правде говоря, я уже забыла, когда в последний раз вы удостаивали наш замок своим визитом, Крэйг. Я полагаю это что-то важное.
Королева жестом дала понять, что Маунджой может отлучится. Ей было ещё много чего сказать Королю, но повода для спешки Фата Моргана не видела, всё шло в точности как нужно ей, а время - её верный спутник

 Отправлено: 25.11.08 19:49. Заголовок: - И я распрощаюсь со..

- И я распрощаюсь со своей жизнью, - охотно закончил Маунтджой фразу Королевы. В его голосе одновременно звучало странное сочетание готовности служить верой и правдой своей покровительнице и нечто, похожее на иронию. Маргали Зардос была отнюдь не глупа и в данном случае зрила прямо в корень: ее союзниц, почувствовав вкус власти, но уже вновь заскучавший под тяжестью обыденщины, не собирался останавливать на достигнутом... Нет, им двигало вовсе не стремление к власти, он был к ней равнодушен... Всего лишь старая добрая жажда крови и внутренний хаос, к которым он привык в своем времени и которые не находили себе удовлетворения в этом времени. И в скором времени хлынет приток новых жертв, который не иссохнет на одном лишь Ричарде Кроссе. Последней в этом списке намеченных целей была сама Маргали, которая, хоть и догадывалась об истинной сущности Маунтджоя, вряд ли могла видеть его "я" насквозь - слишком уж много в нем было этих "я"...
- Не волнуйтесь, мне вы можете доверять, - сухо добавил он, уже разворачиваясь к вошедшему родственнику. - Крэйг... Вот уж сюрприз, так сюрприз.

"Паттерсон" с выражением явного недовольства в глазах покачал головой, кивнув Мастерсу на дверь. Пассивность Странника в делах КАПа за последнее время стала почти привычной нормой. Через несколько секунд они уже шли по коридору подальше от ушей Королевы...
- Мог бы обойтись и без официоза. Мы все-таки друг другу не чужие люди, - вымолвил Король, несколько смягчив голос. Энтони Паттерсон, забившийся куда-то вглубь его сознания, нервно вздрогнул, осознав, что по прихоти маньяка Крэйг наравне с ним может оказаться пленником, обреченным на медленную смерть в теле Маунтджоя. - Слушай... - Убийца внезапно остановился, глядя в глаза собеседнику и на секунду замолчал, как будто набираясь духу, чтобы сказать то, что не принято было говорить богатым беспринципным вершителям судеб мира. О, он прекрасно знал, как бы вел себя в этой ситуации Паттерсон, поэтому каждое слово. каждый жест был приготовлен заранее. И для этого не нужно было быть великим психологом, просто Энтони, как и Крэйг, несмотря на свои способности, были людьми со всеми присущими им слабостями. Все это чертовски напоминало сцену в фешенебельном театре, где он был единственным, но необычайно привередливым зрителем.
- Я не говорил тебе этого раньше, был слишком занят чертовыми делами, но... Элисон... Мне жаль, что это случилось именно с ней.

 Отправлено: 28.12.08 19:24. Заголовок: Тяжелый взгляд "..

Тяжелый взгляд "брата" чуть было ни прибил Странника к полу, но Алый Конь выстоял. Правда Крэйг все же смутился, но потом поднял взгляд на Ее Величество:
- Не так чтобы очень. Просто соскучился, - натянуто улыбнулся Мужчина, уже разворачиваясь к выходу.
Постукивая каблуками по каменому полу Клуба, Мастерс шел и мерял коридор шагами, внимательно считая последние. Заговаривать первым не хотелось, поэтому нужно было дождаться, когда Его Величество соизволит подать голос.
- Мог бы, - неожиданно прохрипел Странник, а затем откашлялся, чтобы вновь вернуть себе возможность изъясняться своим родным голосом, - но тогда Маргали устроит мне и без того сладкую жизнь. Я еще помню, как она полгода назад швыряла в меня фарфоровым сервизом. Правда, забыл, за что.
Британец резко остановился, как и его спутник:
- Слушаю, - мужчина смотрел на брата, которого братом-то никогда особо не решался назвать. Да, они оба знали, какая доля генов их связывает, но это не обсуждали. Поддерживали друг друга? Да. Кутили вместе? Да. Но родственные отношения не обсуждали.
- Ничего тебе не жаль, - горько произнес Мастерс, не отводя взгляда. - Никому из Вас не жаль. Давай будем честными хоть раз в жизни на все сто. Вам было плевать на нее. Уж скорее она вам была... лишь обузой. К черту, Тони, - Странник резко отвернулся, пытаясь сдержать подкатывающую волну чувств. Ему все еще тяжело давался самоконтроль. Правда, это было необходимо. - Вам было плевать на нее. Но не настолько, чтобы убивать. Я хочу узнать, кому она помешала. Ты можешь в этом помочь?

 Отправлено: 02.01.09 14:34. Заголовок: События развивались ..

События развивались уже в совершенно неожиданном для Маунтджоя направлении. И главным было даже не то, что рыбка клюнула на крючок, а то, что мутант сам не заметил как его забросил... Его реплика про Элисон была лишь лицемерной данью, которую отдал бы и настоящий Энтони - ведь его личность отныне принаддлежала Маунтджою. Однако сюжетная основа становилась все менее неопределенной, и вот, из бессмысленной оды богатству и власти превратилась в захватывающий детектив, где он, убийца, мог взять на себя роль сыщика. Предложение, от которого мутант ни за что бы не отказался. Ведь главный персонаж зачастую может определить и весь дальнейший ход сюжета, не говоря уже о том, что он, единственный из всех персонажей, был застрахован от смерти в финале...

- Значит, ты думаешь, что... - начал "Паттерсон" и тут же осекся - совершенно естественно, как осекся бы и настоящий Король. - Ох, я подозревал, что дело здесь нечисто, но раз ее смерть и у тебя вызвала подозрения... Что ж, если бы пришлось делать ставки, то я поставил бы на Кросса. Мне докладывали, что Элисон искала с ним встречи в последние пару дней перед смертью, а вот Ричард, напротив, старался избегать ее. Возможно, она узнала что-то, чего не следует знать о будущем Короле. Что-то, что могло бы повредить его карьере. Впрочем, в отсутствие доказательств все это - лишь догадки. Чтобы узнать правду, придется подобраться к Кроссу поближе...

Маунтджой вообще не имел привычки рассчитывать свои действия далеко вперед, весь этот поток лжи он извлек из себя просто на ходу, желая даже не столько подставить Ричарда, сколько проследить за реакцией Странника, узнать, достаточно ли он доверяет своему родственнику, чтобы поверить в столь непродуманный обман...

 Отправлено: 09.01.09 01:04. Заголовок: Он уже дал свое согл..

Он уже дал свое согласие на участие в этой игре. И уже не важно было, что выпадет: все шестерки или совсем ничего. Он не кропил свои кости, а значит, играл по-мальчишечьи честно.
- Я не думаю, я чувствую, - подавленно произнес Мастерс. Он слушал брата, но не слышал, и только произнесенное вслух имя, что кусок кровавого мяса, брошеный голодному хищнику, - как не избито это звучит, - заставило его насторожиться и приготовиться к «прыжку». Но слова Паттерсона смутили мужчину:
- В смысле? Элисон? Встречи с Ричардом? - взгляд бегал по сторонам, словно Крэйг пытался найти там поддержки. - Но зачем ей это?
Внутренний голос истошно вопил что-то в роде «Не верь!», но ему хотелось верить, а значит, и идти за новоиспеченным Гамельнцем.
- Если это даст мне хоть малейший шанс узнать правду… - он не договорил. Что-то, чего он не осознавал, мешало ему согласиться.