Отправлено: 03.06.08 23:16. Заголовок: Холл

Итальянская мебель конца XVII - начала XIX века, тяжелые темные портьеры, флорентийские статуэтки,античные колонны, превосходно гармонирующие с общей обстановкой и, конечно же, главный атрибут этой комнаты - камин из черного мрамора с ассиметричным рельефным рисунком, в котором всегда играют язычки Адского Пламени....

 Отправлено: 04.11.08 01:24. Заголовок: Вот и свершилось. Ст..

Вот и свершилось. Стены Клуба, прежде сотрясавшиеся от интриг, на время замерли, словно обдумывая ситуацию, прислушиваясь к каждому шепоту, чтобы вновь многократным эхом отразить готовящийся заговор. Конечно, сложившаяся ситуация не могла длиться вечно, у Кросса, как и у его предшественников хватало врагов даже среди ближайших союзников, и с самой первой минуты своего возвращения во Внутренний Круг Фитцрой всматривался в лица коллег, стремясь отыскать среди них возможных союзников. Ведь несмотря на свою помощь Кроссу в свержении злейших врагов - Дональда и Шиноби, он не собирался долго засиживаться в тени новоявленного Короля. Просто со временем стало очевидно, что достичь этой цели будет куда проще изнутри, чем снаружи...
В конце концов, все роли в этом спектакле были давно распределены, и Ричард мог расслабиться, не подозревая, что ближайший союзник сделает все, чтобы его правление было недолгим. Кандра одолжила Кроссу своих людей, а он, Фитцрой - технологии будущего, Леланд был готов увязаться за любым, кто пойдет против Шоу-младшего, а Селена... Ей оставалось скрежетать зубами, как это всегда бывало, когда что-то шло не по ее сценарию. Кстати, о ней... Можно сказать, Тревору крупно повезло, что он узнал о ее воскрешении от третьих лиц и не имел возможности столкнуться с ней лицом к лицу, когда был совсем не готов к этому. Как амбициозный и неустанный борец за власть в Клубе он ненавидел Королеву, но как разумный человек понимал, что после всего произошедшего у него вряд ли есть шанс на помилование. Поэтому до сих пор он старался не видеться с ней, а если и попадался на глаза Галлио, то лишь в присутствии Ричарда и его пешек.
Вот почему, входя в пустынный холл, Хрономансер опасливо оглянулся, желая убедиться, что он так же пуст, как кажется, и только затем медленной походкой направился к старинному креслу перед камином - тому самому, перед которым любили сидеть все короли Клуба. Ричард здесь не был исключением. Еще раз оглянувшись по сторонам, Фитцрой уже без опаски развалился в кресле, с расслабленным видом наблюдая за искорками в камине. Любая из них могла перерасти во что-то большее, вот в чем была ирония ситуации, которой не понимал Кросс. И рано или поздно это произойдет...
- Думаю, я смотрюсь здесь куда лучше тебя, Ричард, - тихо проговорил повелитель времени, не сводя взгляда со зловеще плясавших языков Адского Пламени.

 Отправлено: 05.11.08 19:21. Заголовок: Казалось бы, за свою..

Казалось бы, за свою бессмертную жизнь она повидала многое. Можно даже сказать все. Но неприятные сюрпризы, стало неотъемлемой частью жизни Селены Галлио. Только налаживается какая-то стабильность и что-то случается. Женщина перестала удивляться подобному ходу событий или пыталась перестать. Абсурд. Вот как можно было назвать события в Клубе Адского Пламени. Сначала на место Себастьяна пришел Шиноби, а теперь…Ричард. В какой-то степени подобный расклад ее должен был устраивать больше других. Союзник на посту Короля – положительный исход. Если бы отношения Кросса и Жрицы всегда не были напряженными. Кажется это еще хуже Себастьяна, или влипающего в неприятности Шиноби. Пост Короля толи проклят, толи Клуб давно было отправить к праотцам. Самым главным все равно оставалось возвращение старого друга. Тревор Фитцрой снова в Клубе Адского Пламени. Это такой сюрприз Черной Королеве на Рождество. Спасибо, юмор оценили и можно вернуться к истокам. К тем, в которых Галлио с превеликим удовольствием готова свернуть предателю шею. Может исторически сложилось, что все кто предал женщину оставались живы, по какой-то счастливой случайно. Тревор, Роберто и даже Кандра еще дышали. Наверное, неожиданная «смерть на два года», сделала ее более мягкой и менее мстительной. Хм, заблуждение. Сноровку бессмертная не потерял, а вот смысл очень даже. Интриги окружающих выходили за рамки дозволенного. Селена смотрела на это скептическим усталым взглядом, с высоты прожитых столетий. Они явно издевались. Она не реагировала. Лев охотится иначе. Выжидает жертву. Когда та отобьется от стаи. Предатели как вороны кружили над ней. Карты легли в довольно странную комбинацию.
День не отличался от любых других. Черная Королева давно потеряла счет числам и праздникам. Потому какое-то там Рождество, не имело никакого значения. Итак, человеческого довольно много было за последнее время. Вокруг пахло предательскими настроения. Рано или поздно, все встанет на свои места. И, наконец. Одного из них, она застала в гордом одиночестве, с мыслями как всегда понятными.
- Думаю, со свернутой шеей, ты будешь, смотрется куда лучше. – казалось, женщина появилась из неоткуда. Так и было. Тени, скрывающие любые пороки и желания. При большом желании некуда было бежать.
Вот она встреча. Человек, который лишил ее двух лет жизни. Человек, предававший ее множество раз. Удивительно, как он мог вести себя так нагло. Удивительно, как он еще дышал. Еще немного и Селена сама согласится со слухами, в которых она стала какой-то мягкосердечной и спокойной.

 Отправлено: 10.11.08 15:06. Заголовок: Выговорив ласкающую ..

Выговорив ласкающую слух фразу, Тревор слабо улыбнулся и, мысленно повторив ее в нескольких комбинациях, протянул руку к бутылке вина, стоящей рядом на крохотном столике из красного дерева и явно оставленной здесь не так давно самим Ричардом. Было приятно думать о себе как о будущем Короле, пить вино, предназначавшееся только для него и занимать положенное лишь ему место. И не то, чтобы Фитцрой готов был довольствоваться только иллюзией всей полноты власти - наоборот, все это внушало еще большую готовность идти до конца ради достижения намеченного.
Как говорится, все хорошо, что хорошо кончается. Однако сегодняшний день явно не должен был закончиться хорошо. Раздавшийся из ниоткуда зловещий голос Селены был самым убедительным подтверждением этого, моментально бросив мужчину в холод. Заветная бутылка тут же полетела в сторону, а Фитцрой соскочил с кресла с такой скоростью, словно спасался от призраков погубленных им жизней. В его глазах витал самый настоящий страх, плана не было и оставалось только пятиться назад, прекрасно зная, что позади - только обжигающее Адское Пламя камина. Хотя сгинуть в безумных огненных языках, пожалуй, было безопаснее, чем стоять прямо перед ней в пустом зале.

- Селена... Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, - слащавым голосом выдавил из себя Тревор, еще раз оглядываясь назад с тщетной надеждой увидеть там вместо жерла камина волшебную дверь на край света, где разозленная Королева не сможет достать его. - Как дела? А ты все еще отлично выглядишь, даже после...
Фитцрой вдруг замер, осознав, что напоминать Селене о том, на что он обрек ее два года назад, не лучшая идея. Хотя что оставалось делать в таком положении? Только тянуть время, надеясь, что какое-нибудь чудо позволит ему избежать верной смерти.

 Отправлено: 12.11.08 01:46. Заголовок: На удивление Черная ..

На удивление Черная Королева пребывала в состояние блаженного спокойствия. И не стоило обольщаться, что все дело в магии Рождества. Двух лет в заточении Селене вполне хватило, что бы осознать некоторые вещи. Даже предательство уже казалось черным юмором судьбы. Правильно – нельзя верить никому. Человеческий мозг запрограммирован предавать. Эгоистические настрои общества заполнили сознание. Тут уж ничего не поделаешь, а уничтожать целые нации как-то банально. Нужно и стиль держать, а не подобно Апокалипсису кричать «я уничтожу этот гнилой мир». Мир может быть и гнилой, и окончательно достал женщину, да и проживающие в нем люди, положительных эмоций не прибавляют. Но мера есть всему. Вечность нужно где-то проводить, а открытый космос, знаете ли, для жизни не такое уж приспособленное место. После подобных мыслей, можно считать Галлио гуманисткой и защитницей убогого мира, что поделаешь. За столетия жизни, ей приходилось быть кем угодно. Где угодно. Как угодно.
Реакция Тревора была логичной. Опасно находится в пустынном помещении с экстерналом. Даже если она женщина и пребывает в нормальном настроении. Опасно для тех, кто чем-то не угодил. Фитцрой умудрился сделать то, что многие старались сделать, но результата так и не добились. Он вывел фигуру черной королевы с шахматной доски. Та партия была проиграна. А теперь фигуры вновь выставлены, произведены замены, рокировка и поставлен шах. Матом будет его смерть. Хм, и не только его смерть. Столько кандидатов. Сколько подарков на Рождество!
Ее смех звонов прошелся по помещению. Красные глаза лишь устало проводили полет бутылки. Какая-то чересчур робкая улыбка, картины на стенах дернулись, но затем вновь вернулись в состояние спокойствия. Можно было не говорить о возможностях. У нее было их достаточно, дабы лишить мужчину жизни. Не сходя со своего места.
- Да, друг мой. Я отлично отдохнула. – ей и напоминать не нужно было, она всегда помнила и врядли когда-то забудет. Как это – быть человеком. Быть бессильной женщиной. Нуждающейся в помощи. Забавная ирония судьба. Селена нуждалась в помощи. Как говорится – даже негативный опыт, все равно опыт. Больше столь необдуманных ходов не будет. Пора начинать жертвовать фигурами во благо единственной функциональной. – Ты нервничаешь? А я всего лишь пришла за поздравлениями! Сегодня Рождество. Такой странный, человеческий праздник… - подсознательным подарком в этот день, лучшим подарком, была бы смерть всех тех, кто «попил ей кровь». Уж Королева написала Санта список. И весь год вела себя прилично. Святая правда!

 Отправлено: 13.11.08 12:35. Заголовок: Осознание того, что ..

Осознание того, что бежать некуда, пришло на удивление легко, хотя первоначально Тревор и не хотел себе в этом признаваться, все пытаясь увидеть за внешней оболочкой толстой стенки спасительный выход. Его не обманул и нарочито спокойный тон Королевы, после всего, что он наделал, ее намерения были очевидны. Приговор был подписан, выхода не было, а значит, и нечего было терять, кроме своей жизни, которая и так скоро отойдет к другу Селены из подземного мира. Одним словом, Фитцрой уже распрощался с жизнью и хотел лишь кольнуть напоследок своего давнего врага. Заведомо самоубийственное желание, но он и так был обречен, так хотя бы получит удовольствие, увидев взбешенное лицо Королевы...
Приняв такое решение, Тревор заметно приосанился и, оперевшись рукой на камин, окинул Селену взглядом, в котором вместо страха читалось скорее отчаяние утопленника.
- А я думал, что ты заметишь мой подарок, - медленно, как бы нараспев произнес он, укоризненно глядя на богиню. - Я ведь приготовил его для тебя авансом. Твой старый друг Месмеро... Мне кажется, или после смерти его маскировка под кустик стала более бледной?

Тут впору было рассмеяться, но для Фитцроя одного взгляда на Галлио было достаточно, чтобы нервно сглотнуть, тут же раскаявшись в своей дерзости. Ему в голову вдруг пришло, что есть вещи намного хуже смерти.
Ведь сколько раз она уже пыталась его убить, а он всякий раз не удерживался от ехидной реплики... Видно, и в самом деле они были недалеки от дружбы, раз Королева столько раз прощала его за это. Но рано или поздно эта странная благосклонность должна была кончиться.
- С другой стороны... На дворе же Рождество! Может, и вправду забудем о распрях хотя бы сегодня? - теперь Тревор заговорил уже совсем другим, умоляющим тоном проигравшего.

 Отправлено: 13.11.08 19:45. Заголовок: Красные глаза наблюд..

Красные глаза наблюдали за реакцией Тревора. С каждой новой фразой лицо мужчины менялось. Нервное напряжение на каждом мускуле его лица. И только Селена холодна и равнодушна. Стоит ей сделать шаг и люди уже близки к панике. Не стоит бояться смерти. Ведь, если у черной дамы с косой будет желание забрать вас в преисподнюю, врядли ее что-то или кто-то остановит. Ради достижения собственных целей, эта женщина способна была на многое. Просто вернулась из заточения другой. Появилось еще больше равнодушия. Глаза полные усталости и скуки. Раньше Королева предпочитала играть со всеми, кого знала. Будь то союзники или враги. Надоело дергать за ниточки. Тряпочные куклы разлетелись в разные стороны. Ей больше не хочется читать книги их жизней. Эта книга под названием «человеческая жизнь» перестала нравиться брюнетке. Ничего интересного. Ничего забавного. Люди – одинаковые. Что-то оборвалось. Там. В вечной пустоте и одиночестве, из которой выбраться было не под силу, даже Селене. Столько власти и возможностей, но существуют вещи, способные вывести из равновесия эта женщину. Хотя, с первого взгляда все получилось с точностью наоборот. Всегда немного безумная Галлио, совершено не была похожа на себя. Будто женщине наплевать. Это все маска или временная мера.
- А ты больше не нуждаешься в маскировках, Тревор. Наконец показываешь только истинное лицо. Другом ты мне нравился больше. Предателем, потерял остатки былого шика. – и она говорила правду. То, что было правдой для нее. В роли союзника и верного друга, Повелитель времени устраивал Жрицу больше. У них были общие враги и интересы. Видимо жажда власти оказалась сильнее. Да, рядом с Селеной все обостряется, даже желание править и повелевать. На кого не посмотри. Именно потому, самым опасным и верным союзником был демон Черное Сердце. Никакой зависти, никаких скрытых мотивов, достаточно власти, никакой любви и чувств. Идеальные намеренья. Все остальные, так или иначе преследовали свои цели. Оружие судьбы. – Наверное, стоило подарить тебе еще один шанс. Или быструю и безболезненную смерть. В честь Рождества. Смог бы поздравить от меня Месмеро… - на мгновение глаза Королевы вспыхнули. Она не любила терять верных союзников. Ясное дело, что на войне всегда есть жертвы. Но когда война ведется в условиях шахматной доски, то каждая фигура на счету. Где-то внутри этого показного равнодушия, безразличности и холодного расчета, все еще была та самая Селена Галлио, в присутствии которой, большинство людей боялось подать голос. Они даже думать боялись.

 Отправлено: 14.11.08 17:13. Заголовок: С каждой секундой Тр..

С каждой секундой Тревор Фитцрой все ближе подходил к приговору, вынесенному ему Королевой еще два года назад, когда он запер ее в темпоральной дыре без надежды на спасение. Что, казалось бы, может вытащить ее из места, которого не существует в реальности? Тогда она могла лишь мечтать о расплате, прорабатывая в уме каждую деталь предстоящей мести, благо время на размышления у нее было... Но теперь почему-то медлила, хоть по повелитель времени уже дал ей более чем достаточно поводов выполнить давно задуманное. И Фитцрой умел ценить то, что кое-кто мог бы назвать "вторым шансом"...
- И я был хорошим другом, правда? - вкрадчиво произнес он, как будто дружба вообще что-то значила в стенах Клуба. Друзьями они никогда не были, просто каждый извлекал свою пользу из этого сотрудничества, и однажды Тревор решил, что оно перестало быть плодотворным. Теперь перед лицом весьма незавидной участи было самое время вернуть все на круги своя. В конце концов, что может быть более выгодным, чем сохранение своей жизни?
Тревор сделал шаг вперед, не без труда для себя сократив расстояние до Галлио и, стоя прямо перед ней, почувствовал, как по его коже прошел озноб. Были моменты, когда он понимал, почему для Апокалипсиса ее уничтожение было приоритетной целью...
- Знаешь, Ричард ведь тоже не сахар... Один раз он пошел против тебя, сделает это и еще раз, когда ему захочется большего. Я имею в виду, что у нас не так уж и мало общего.
Было трудно говорить, глядя ей в глаза, неживые, без единого намека на человечность, но Фитцрой знал, что Селена оценит его смелость.

 Отправлено: 15.11.08 13:47. Заголовок: Смелость Селена цени..

Смелость Селена ценила. Это факт. Но если сопоставить все события последних лет, она уже просто не могла никому доверять. Хотя и раньше, особым доверием к смертным существам Жрица не отличалась, все было иначе. Очень жаль, что в прошедшем времени. Пусть Тревор мог повелевать временем, некоторые ошибки не исправишь. Некоторые люди увидев в другом человеке суть предателя, обязательно будут его таким считать до конца своих дней. Так как, у Королевы была вечность, женщина просто не могла себе позволить вольность. Проносить свою ненависть через столетия, как-то фанатично и по меньшей мере глупо. Но были обиды прошлых веков, которые она проносила через свою жизнь, только ничем хорошим, они не аукнулись. Скорее просто принесли неприятности и все. Совершить очередную ошибку, пойти против своей сущности и получишь еще один факт, который будет доставать спустя много лет. Ей хватит королей и инквизиций. Люди вообще не достойны памяти. Урок выучен. Повторов не будет. А вот к предателям, Жрицу как-то подсознательно притягивало. Вокруг сплошные стервятники, каждый из них ждет своего момента. Не стоит поворачиваться к ним спиной, иначе получишь сполна.
Что ж. Шаг вперед заметное достижение к их разговоре. Толи это приславутая смелость, толи понятие «мне уже нечего терять». Одно от другого не особо отличалось. Именно это заставило Селену улыбнуться, не смотря на слова и атмосферу страха, которая накалялась в Холле. Что говорить – в Клубе это нормальное явление. Вся эта секретность и желание повелевать миром…иногда подобное было смешнее обычного.
- Ричард сможет играть против меня до тех пор…пока я ему это позволю. И ты не хуже меня это знаешь, Тревор. – спокойно и без какого-то наигранного безумия проговорила Галлио. Все кто знал о кровном родстве между ней и Кроссом, отлично знали, что Черной Королеве не будет в тягость свернуть шею собственному сыну. – Именно. Был. Печально. – в голосе женщины мелькнуло какое-то разочарование. Не ясно. Толи ей хотелось вернуть былые времена, когда ее не окружали предатели, толи ей действительно казалась печальной ситуация.

 Отправлено: 18.11.08 15:44. Заголовок: - Не сомневаюсь, - п..

- Не сомневаюсь, - почти прошептал Фитцрой в ответ на слова Королевы о Ричарде. - Тем большая наглость с его стороны - претендовать хотя бы на часть того, что принадлежит тебе...
О том, что сам он, в сущности, претендовал на то же, Тревор предпочел скромно умолчать. В конце концов, в том, что он говорил, не было ничего такого, с чем бы не могла согласиться Селена. Факт оставался фактом: ее собственный сын совершил переворот у нее под носом, выгнав Шиноби и отодвинув на задний план ее союзника - Дональда, а в качестве союзников как нарочно выбрал тех, кто вызывал ненависть у Королевы. Такие поступки вряд ли прибавили ему симпатии матери, скорее переместили его на опасную грань между легким пренебрежением и враждой... Да и что тут говорить, Кросс совершил ошибку уже тогда, когда доверился Хрономансеру, который с самой первой минуты знал, что предаст его, едва оказавшись снова в стенах КАПа. Странным было только то, что в кои-то веки он предавал не ради собственной наживы, а ради спасения жизни.
- Но для меня еще не поздно из сильного врага стать сильным союзником, - продолжал повелитель времени, делая шаг назад от Королевы. Он чувствовал себя неуютно, глядя ей прямо в глаза, как будто опасаясь, что она способна в них прочесть. Ведь стоило ей вновь из амбициозного экстернала превратиться в слабую женщину, как это было два года назад, его обратная трансформация в сильного врага станет неизбежной как заход Солнца... - Мы оба знаем: живым я могу быть более полезен, чем мертвым.

 Отправлено: 20.11.08 18:35. Заголовок: Да, все, что происхо..

Да, все, что происходило в стенах Клуба Адского Пламени, начинало напоминать цирк. Или долгоиграющий бразильский сериал. Слишком много сильных мутантов, слишком много амбиций на один квадратный метр. Хотя, в самом начале, задумка была приблизительно такая. Но многие просто перекрутили изначальную цель. Даже при всей своей силе, эти люди не могли успокоиться и закончить вечную борьба за власть. Они прибегали к самым, что ни есть ненормальным способам. Селене начинало подобное надоедать. Имея вечную жизнь и невероятные силы, даже Королева хотела определенной стабильности в стенах Клуба. Сколько можно плести интриги? На шахматной доске должен быть Король, которого все будут считать Королем. А не тот, против кого регулярно будут плести заговоры. Как бы не хотелось признавать, но с Себастьяном и то стабильности было больше. Чем со всеми этими…последователями. Галлио не отрицала тактических и стратегических ошибок, совершенных в прошлом. В прошлом многое нельзя изменить, даже при ее силах и союзниках. Наверное, главной ошибкой прошлого была жизнь Ричарда. Не было бы его, то не было бы очередного переворота, хотя Жрица не могла ручаться. Тут не спят, только и ждут как бы совершить очередное свержение власти. Правда, истинная правда, что каждый хочет владеть миром. Как все это предсказуемо и глупо.
- Чем ты можешь быть мне полезен, Повелитель времени? – казалось даже воздух вокруг них исчез. И совершенно точно было понятно, что от ответа Тревора зависит самое важное. Его собственная жизнь.

 Отправлено: 25.11.08 19:54. Заголовок: бредово как-то :sm2..

Скрытый текст

бредово как-то

Естественно, у каждого на шахматной доске были свои приоритеты, тайные интересы, которые зачастую даже не осознавались. Клуб тем и был примечателен, что его собственные распри давно стали преградой на пути к подлинному величию, к власти над всем миром, но никто, казалось, уже не задумывался об этом - каждый находился под властью непомерных амбиций, не позволявших видеть дальше своего носа. Каждый, включая самого Тревора. Другое дело, что нечасто ему приходилось быть настолько откровенным по отношению к самому себе... Но сейчас было самое время. Ведь именно злополучное честолюбие было причиной того, что он не заметил появления Королевы, загнав себя в ловушку. Правда, даже будучи в столь незавидном положении, он инстинктивно еще искал своей выгоды. И, несомненно, ее получит, нужно было только подобрать правильные слова.

- Я могу избавить Клуб от присутствия Ричарда, - вкрадчиво произнес Хрономансер, нерешительно облизнув губы. Насколько он знал Селену, здесь мог быть только один вариант того, что бы ей хотелось услышать. Конечно, такое предложение было своего рода игрой ва-банк, ведь ни одна мать не была застрахована от нежданных проявлений сентиментальности, но представлять себе Королеву в роли любящей мамаши было более чем нелепо, да и их отношений с Кроссом уже давно колебались на тонкой линии между открытой враждой и нейтралитетом... Грех было не попытаться сорвать куш в такой ситуации. И даже с учетом раздражающей живучести новоиспеченного Короля, уж повелитель времени сможет отыскать способ прекратить его существование... - Разумеется, не сразу. Мне нужно время, чтобы подобраться к нему поближе, а пока... Пока пусть тешит себя иллюзиями, что мы по-прежнему враждуем. В нужный момент никто не помешает мне отправить его подальше... Туда, откуда он не сможет выбраться.

 Отправлено: 27.11.08 15:10. Заголовок: Настроение Жрицы хуж..

Настроение Жрицы хуже времен года. Оно менялось сотни раз на день. Утром она могла быть расположена к одним людям, вечером уже к другим. В какой-то степени эта та самая игра на выживание. Если ты не можешь контролировать всех, если у тебя нет вариантов для всех, то врядли власть будет сосредоточена в твоих руках. Селене, прежде всего было наплевать, каков характер ее власти. Страх, ненависть, симпатии, выгода. Тут любые способы хороши, зависимо от сложившейся ситуации. И даже уникальный характер ненависти, бушующий между Повелителем времени и бессмертной Жрицей, позволял видеть в этих отношениях свои интересы. Иногда враги могут быть гораздо полезнее, близких друзей, союзников и тех, на кого обычные люди полагаются. Вечная жизнь учит не верить. Не надеяться и никого не просить. Время идет, союзники меняются, люди наделенные властью тоже. Но многое остается неизменным. Все зависит от отношения. Все зависит от конкретного времени. Стоит выпасть из игры, и власть может быть утеряна. Лишь самым хитрым удается выиграть. Кажется – деньги, сила и связи перестали иметь такое значение. Умеешь крутиться – сумеешь выиграть. Так как сентиментальность была не свойственна Галлио, женщина прекрасно понимала какой угрозой может быть Ричард. И так достаточно неприятностей. Достаточно ли для смерти? Выходя из личного опыта и характерных особенностей Черной Королевы, можно было с уверенностью сказать – для нее все заслуживали смерти. Все зависело от ситуации, и уровня выгоды, который может вынести Селена. По сути ей не нужен был Клуб, да и вообще из их смертного существования ничего не было нужно. Но те кто живут вечно, постоянно пытаются играть чужими судьбами, ради собственного удовольствия…Любые интриги, или знаменитые убийства экстерналов, которые были нужны не так для увеличения своих сил, как забавы ради.
- Заманчиво… - спокойно произнесла Жрица, а затем посмотрела на Тревора уже скорее заинтересованным взглядом, чем глазами его приближающейся смерти. – А что помешает тебе, предать меня снова? Ах да. В этот раз смерть настигнет тебя моментально. – вот приблизительно и условия договора. Или мужчине придется играть на ее стороне, или придется перейти на сторону тех, кто долго не живет. Заточение отобрало у нее понимание слова «компромисс», в любых его видах.

 Отправлено: 05.12.08 20:48. Заголовок: Иногда бывает забавн..

Иногда бывает забавно послушать эти рождественские байки. Волшебная ночь. Канун, в который исполняются все желания. Самые сокровенные и желанные, что-то вроде того. Надо только загадать вечером и трепетно ждать. Ещё можно настрочить слезливое письмо в Лапландию как миллионы людей во всём мире, но кто их там читает? Так или иначе желание или просьба будет исполнена. Есть одно условие: “мальчишка” должен себя хорошо вести. На весь год его не хватило, не сильно он старался и не очень-то и хотелось. Можно всегда зайти бесконечную массу отговорок. Да и понятие “хорошо” слишком субъективно и растяжимо, подчас плавно перетекает в “плохо” незаметно ото всех. Поэтому ещё говорят, плохим детям посылают кусочки угля в качестве подарков вместо игрушек. Вампир один уже получил. Его желание исполнилось. Оглядываясь назад, он хитро улыбался, ожидая прибытия кучи таких же угольков со всех концов света. В таком количестве, что можно открывать угольную шахту. Хотя какие-то экземпляры понадобится, что периодически писать индульгенции самому себе вперёд. “Чтоб были”, если они кому-то вообще нужны.
- Нью-Йорк, Рождество, все эти ёлки. Американцы точно сдвинутые. Без обид, Гарри. – Собеседник моментально дал понять, что не имеет ничего против толстяка лично, просто напомнил, что подозревать его в большой симпатии к Штатам не приходится. – Я ещё думаю, много кто любит рассуждать, что ничего в мире не меняется. Вот у всего есть исключения. Также некоторые говорят, что всё заранее предопределено – тоже бред. Надо сильно только пресловутой доли воли, чтобы что-то изменить. Считай это тостом. – Ричард протянул руку; бокалы с мартини сомкнулись. Триумф. Ни больше, ни меньше. Древние римляне воздавали должное победам полководцам очень символически, чертовски точно попадали в самую суть. Со своими триумфальными процессиями. Во главе процессии шли сенаторы и сановники. За ними несли добычу, захваченную у врага, изображения битв и модели захваченных крепостей. Далее вели пленных, за ними — белых быков, назначенных для жертвоприношения. Пленных зачастую несли на специальных носилках, среди захваченных доспехов. Следом ехал сам триумфатор в золоченой колеснице, влекомой четырьмя лошадьми, в царских одеждах, с нарумяненным лицом. В руках он держал скипетр и оливковую ветвь, а позади него на колеснице стоял раб, который шептал ему на ухо: «Не забывай, ты всего лишь человек!». Я не забуду. После пары недавних декабрьских дней многие могут посчитать меня аферистом. В глазах некоторых буду выглядеть полным мерзавцем, в таком случае это так, но я самый лучший мерзавец из возможных, поэтому мне решать, чем всё закончится. Ещё когда посвящали римских понтификов говорили: “Sic transit gloria mundi”. Так проходит слава земная. Кросс понимал, что его может ожидать. Эмма Фрост редко ошибается. Ничего не сойдёт с рук. Да ну. Все так говорят. В таком случае ничего в этой жизни не сходит с рук. И можно прожить её, думая об этом. А можно идти вперёд.
Чёрный Король. Корона стоит дорого. Трудно сказать, кого больше, тех кто любит короля, или тех, кто ненавидит. И тех и других хватает, как и проблем у всякого, кто бы не решался примерить корону хотя бы на секунду. На самом деле в большей степени это титул, формальный символ совершившегося факта – Кросс считал себя королём всегда. И никогда не скрывал своих намерений занять высший пост. У многих есть талант заводить врагов. Ричард до последнего хотел избежать переворота в классическом смысле этого слова. В итоге победил реалист. Пришлось, конечно, выслушать приличную долю угроз и брани от лица Пирса и его друзей, когда вампир прямиком из Паласио явился в Клуб в компании людей из Гильдии. Результат был настолько закономерным и предсказуемым, что Кросс даже ничего не ответил. Кроме лаконичного “it’s over”. Ничего личного, Дон. Я предупреждал. Большого выбора у него не было. И дело не во власти и не в деньгах, даже не в ужаленном самолюбии. Переворот был для него сродни спасению любимой женщины, которая вот-вот утонет. И я знаю, что ты не полюбишь меня только за то, что я люблю тебя. Как это, наверное, эгоистично с моей стороны. Прозвище Мора очень точно характеризует Клуб. Чёрное Сердце, не так ли можно назвать каждого обитателя. Чёрное, холодное, тёмное, любое. Про меня могут что угодно говорить. Но у меня-то оно хотя бы есть. Каким бы оно не было. Поэтому я лучше.

Лимузин как раз отвозил оправданного и его адвоката от здания городского суда. Ранее пришлось провести несколько часов в строгом костюме, давать клятву говорить только правду и искренне, но не скрывая удовольствия, улыбаться в камеру. Гарри Леланд знал своё дело как никого другой. Фирменное красноречие и пара трюков, известных в узкой среде, всё решили. Судья с чистой совестью признал, что Ричард Кросс не мог просто так взять и поднять руку на человека во время переговоров и нажать на курок. Потом попытаться дать взятку честному копу, а честный коп – её взять. Вампир сам ловил себя на мысли, что мог бы стать хорошим копом, поэтому пойманного за руку стража порядка “отмазали” за компанию.
- Ещё раз благодарю, Гарри. Приятно иметь дело с профессионалом. И этот паренёк святился от счастья, он не верил своим глазам. – Новый Король показал шофёру знак, что тот может уезжать, и кивнул Леланду на вход. Настроение было просто отличным. В то же время Кросс был не из тех. Кто теряет голову от успехов. По крайней мере так легко и так быстро. Планов было очень много. В том числе забавная идея навестить “старого знакомого” Натана в Монблане или разузнать, как погода в Англии у Себастьяна. Ну и первым делом размяться на стенде с макиварами. Единственный пока предмет интерьера, который Ричард занёс в кабинет Короля. Восточный аналог мешка для битья. Физическая тренировка как в зале и моральная разгрузка как в корпоративной этике.
- Селена, Тревор. Я рад, что окна и мебель пережили ваше рандеву. – Действительно любопытно, что Королева и Хрономастер не устроили бурное выяснение отношений при первой встречи. Ведь было за что. То ли кто-то кого-то уболтал, то ли правда культуры в Клубе стало неожиданно больше, или просто прощение грехов по случаю Рождества. Может быть, Тревор был прав, когда утверждал, что отправил Селену в межпространственное турне “по недоразумению”. Кто знает, в любом случае Ричард хоть отнёсся иронично, но приветствовал, что появился шанс прекратить бесконечные склоки. Безусловно, весть новости, которые слишком хороши, чтобы быть правдой, но об этом он решил думать в меньшей мере. С Тревором был пакт, Селена же наверняка извлекла определённые уроки. Чёрное атласное платье. Макияж специально подобран броско и агрессивно. Кросс всегда ценил эти качества натуры в женщинах в общем, и в Селене в частности. Внешний вид Тревора напомнил, что он раньше подумывал убрать эти старомодные костюмы вовсе. Слишком много “прошлого”. О нём надо помнить, но жить настоящим и думать о будущем. - Я даже не буду спрашивать, как кто провёл праздники.

 Отправлено: 08.12.08 19:16. Заголовок: Еще одно выигранное ..

Еще одно выигранное дело — с блеском, под торжественные звуки щелчков фотоаппаратов и густой галдеж журналистов, так и лезущих в лицо с микрофонами, когда Гарри Леланд и его подзащитный Ричард Кросс выходили из здания суда. Апофеоз везения и подготовки, приправленные красноречием и вовремя выпущенной в публику остротой на тему того, что мистер Кросс, дескать, слишком дорожит своей репутацией, чтобы лить кровь среди белого дня на глазах у свидетелей.
Прежде чем охрана оттеснила толпу служителей пера и бумаги в сторону от героев дня, шагающих к лимузину, Леланд еще умудрился сыграть в честного адвоката, что, учитывая его репутацию, было уже чистой формальностью и ответить на пару вопросов: нельзя было дать шанс этим писакам за неименением фактов вываливать на бумагу свой полет фантазии относительно преступности, проникшей уже и в зал суда...
Гарри только махнул рукой в ответ на замечание бывшего подзащитного об американцах. Зачем портить такой праздник спорами об особенностях национального дуракаваляния? В конце концов, у него были знакомые, которые считали поголовно сдвинутыми всех англичан только потому, что те живут на острове.
- Судьба — любимое слово неудачников, - улыбнулся Гарольд в ответ на тост Ричарда, прежде чем его речь сопроводил звон встретившихся в воздухе бокалов. - Те, у кого есть все, не нуждаются в том, чтобы отдавать ей заслуженные лавры.

Между тем, лимузин остановился возле знакомого обоим здания. Если для Леланда это был почти родной дом, от интересов которого он при всем желании не мог отделить свои собственные, то для Кросса — замок, где он как правитель отныне мог вершить судьбы человечества. Кто только ни стремился на памяти Леланда встать на место Ричарда... и речь шла даже не о клане Шоу и не о Дональде. Были куда менее удачливые, хотя и не менее амбициозные, чьим уделом теперь стал не трон, а склеп в земных глубинах. Гарри не стремился к такой же участи и отдавал себе отчет в том, что не потянет такой уровень могущества. Кроме того, проблем с Селеной, которую втайне боялась большая часть Внутреннего Круга, ему хватало и без того...
И все-таки в глубине души Гарольд был тем же американцем, о каких часто и с удовольствием острил Ричард. Битвы, интриги и удар ножом в спину как финальный аккорд всего этого — все это изрядно бодрило, позволяя ему ощущать, что он еще не старая, истерзанная недугами развалина; однако время от времени все же хотелось, чтобы Клуб стал похожим на одну большую семью, а не на смертельную арену, куда вот-вот выпустят стаю голодных львов... Не надолго, всего лишь на один день, который для миллионов американцев был олицетворением единства и единения. Одного же взгляда на тех, кто сейчас находился в холле, хватило, чтобы понять, что спокойное Рождество им не светит. Селена Галлио + Тревор Фитцрой + Ричард Кросс = разруха. Слишком непреодолимыми была их неприязнь друг к другу, а ведь хотели они все одного и того же — власти. Но власть — не тот ресурс, которого могло хватить на всех.
- Знаю, у нас не всегда были гладкие отношения, у нас всех... Но я был бы признателен, если бы мы отложили свои взаимные обиды до завтрашнего дня, - наконец вставил свою реплику Гарри, окинув взглядом всех присутствующих и тщетно пытаясь изгнать напряженность из своего голоса.

 Отправлено: 18.12.08 18:55. Заголовок: Да. Разрушенная мебе..

Да. Разрушенная мебель и хаос вокруг, конечно были вечными спутниками Селены Галлио, и от нее все этого ждали. Не в стиле Королевы подводить своих поданных. Рождество. И что такое Рождество для бессмертных? Очередной бессмысленный праздник. Сегодня все эти огни и елки, довольные люди. Глупость. Что же еще. В Клубе Адского Пламени были свои правила, у каждого личные цели и желания. Не значит, что какой-то там праздник может изменить сущность людей в корне. Люди не меняются. Сколько бы они не жили, как бы не действовали, а их ничего не изменит. Ни Королеву, ни пешек. Каждый будет поступать так, как лично ему выгодно. Корысть. Деньги. Власть. Жизнь или смерть. Кто-то властвует, кто-то подчиняется. А в сущности все равно извечная грязь. Болото.
У нее давно сложилось ощущение, что все они живут на поле боя. Жизнь превратилась в извечное сражение. Добро и зло здесь не причем. Все они зло. Некоторые относительное, некоторые абсолютное. Одни опаснее других. Кто из них умнее, кто-то обладает способностью выходить сухим из воды, дабы спасти собственную шкуру. Есть ли значительное различие между ними? Нет. Мыслить как абсолютное зло, действительно может только прогнивший за долгие годы жизни человек. Интриги. Перевороты. Даже если забыть обо всем этом на Рождество, будет ли жизнь такой же спокойной завтра или через неделю? Никто в это не верил. Любой из них понимал, что борьба продолжится. Оружие никогда не будет сложено. Они сами выбрали такие пути в жизни. Сами виноваты. Никогда не обретут, хотя бы жалкое подобие нормальной жизни. Самым главным оставалось то, что подсознательно, никто из них не хочет такой жизни. Всех вполне устраивает то, что происходит сейчас. Но каждый, естественно хочет сохранить свою жизнь и позиции. Опять все сводится к власти. Это понятно. Когда борешься за какие-то идеалы, рано или поздно начинаешь хотеть большего. Место в мире начинает тебя не устраивать и происходит штурм новых вершин.
- Что-то я уже не уверена в сохранности мебели. – едко произнесла Селена, как только здесь появился Кросс. Она опровергала законы природы. Тот, кого она по всем законам жанра должна была защищать, был ей безразличен. Никаких материнских инстинктов. Кто в этом виноват? Возможно сама природа. Возможно устои Клуба. Положения подобное не меняло. Галлио категорически была не согласна с новым званием Ричарда. Каким бы он не был, но титул Черного Короля, это не для него. Кто, как не Черная Королева, может быть в этом уверена. – О, Гарри. Уверяю тебя. Никаких обид и разрушительных действий на Рождество. – и на вид, просто таки святая невинность.
Кто бы знал, насколько ей надоело все это. Раньше Клуб Адского Пламени развлекал бессмертную Жрицу, а теперь лишь прибавлял проблем. Не то, что бы ей хотелось спокойной вечности, нет. Не ее стиль. Просто жить среди тех, кто так и мечтает увидеть нож в ее спине, согласитесь, не самая веселая забава, даже для Галлио, с извращенным пониманием веселья.